O presente trabalho teve como objetivo estudar os efeitos da radiação ionizante em tomates (Lycopersicum esculentum Mill) e paralelamente avaliar a influência da irradiação sobre o teor de licopeno de um molho preparado com estes frutos irradiados. Para tanto os tomates foram submetidos a cinco tratamentos: controle, T1 (0,25 kGy), T2 (0,5 kGy), T3 (1,0 kGy) e T4 (2,0 kGy) sendo avaliados nos 3, 6, 9, 12, 15 e 20 dias após irradiação, para as seguintes análises: maturação, textura, cor, sólidos solúveis totais, pH, acidez titulável total e massa. Foram realizadas quantificações de licopeno em tomates in natura e no molho por cromatografia em coluna aberta em função do amadurecimento dos mesmos. Os resultados demonstraram que somente a massa não apresentou diferença significativa (p>0,05). Os tratamentos 1 e 2 demonstraram ser efetivos para o retardo do amadurecimento e manutenção da textura mais firme (p<0,05). Ao passo que o T4 ocasionou reações químicas na estrutura do tomate, levando-o a amadurecer precocemente em função da degradação das substâncias pécticas. A realização de um molho preparado a partir de tomates irradiados a 0.25 kGy, não apresentou diferença significativa (p>0.05) quando comparado ao controle. Entretanto, não indicou uma degradação do licopeno, como as doses de 1.0 e 2.0 kGy. Desta forma pode-se concluir que baixas doses são eficazes para manutenção do pH, firmeza, retardo da senescência, massa e ainda, além de não degradarem o principal composto bioativo do tomate: o licopeno, sugerem uma maior biodisponibilidade deste, em função da aplicação da radiação.

The purpose of the present study was to determine the effects of ionizing radiation in tomatoes (Lycopersicon esculentum Mill) and at the same time to evaluate the influence of irradiation on the content of lycopene in a sauce made with these fruits irradiated. For this reason tomatoes were subjected to five treatments: control, T1 (0.25 kGy), T2 (0.5 kGy), T3 (1.0 kGy) and T4 (2.0 kGy) and evaluated at 3, 6, 9, 12, 15 and 20 days after irradiation, for the following analysis: maturity, texture, color, soluble solids, pH, acidity and total mass. Measurements were made of lycopene in fresh tomatoes and sauce by open column chromatography according to the ripening of them. The results showed that only the mass was not significantly different (p> 0.05). Treatments 1 and 2 proved to be effective in delaying the maturation and in the maintenance of firm texture (p <0.05). While T4 caused chemical reactions in the structure of tomato, compelling it to mature earlier because of pectin degradation. The completion of a sauce made from tomatoes irradiated to 0.25 kGy, didnt show a significant difference (p> 0.05) when compared to control. However, it didnt indicate lycopene degradation, as the doses of 1.0 and 2.0 kGy. Thus we can conclude that low doses are effective for maintaining pH, firmness, delayed senescence, mass and, in addition to not degrading the major bioactive compound of tomato, lycopene, suggest a higher bioavailability of this one, depending on the radiation application.