Os ésteres de ftalato (PAEs) são compostos produzidos em grandes quantidades, amplamente utilizados industrialmente como agentes plastificantes. Seus resíduos são lixiviados pela água tornando-se poluentes orgânicos persistentes (POPs) no meio ambiente aquoso, além de apresentar características de interferência endócrina. O dietil ftalato (DEP) é frequentemente encontrado nas amostras ambientais, pois possui elevada solubilidade na água e pode ser gerado durante a degradação de outros PAEs. Assim, este trabalho teve como objetivo a degradação do dietil ftalato em meio aquoso por método eletroquímico utilizando um ânodo dimensionalmente estável (ADE) comercial representado como Ti/Ru_0,3Ti_0,7O₂ em uma célula do tipo filtro-prensa. As eletrólises foram de 120 minutos contendo uma concentração inicial de 100,3 mg L^-1 de DEP, pH inicial igual a 3, a temperatura em 25 °C e vazão em 250 mL min^-1. Os experimentos foram feitos utilizando planejamento fatorial do tipo 3² com duas réplicas no ponto central, apresentando como variáveis independentes a densidade de corrente (10, 25 e 40 mA cm^-2) e o logaritmo em base 10 da forca iônica do eletrólito suporte, NaCl e Na₂SO₄ (µ = 0,05, 0,15 e 0,5 mol L^-1), com o intuito de estudar o efeito da densidade de corrente, concentração e natureza do eletrólito para determinar a melhor condição de degradação do dietil ftalato. O monitoramento da concentração do DEP foi feito com cromatografia líquida de alta eficiência (CLAE) e a mineralização foi acompanhada pelas análises de carbono orgânico total (COT). Foram obtidas maiores porcentagens de remoção e mineralização com uso das maiores densidades de corrente e na presença de altas concentrações de NaCl em comparação com Na₂SO₄. Dessa maneira, se obteve remoção de 63,2 % e mineralização de 63,9 % em solução 0,5 mol L^-1 NaCl e densidade de corrente de 40 mA cm^-2, enquanto que para Na₂SO₄ (µ = 0,5 mol L^-1) e 40 mA cm^-2 foi removido 51,3 % e mineralizado 53,0 % de DEP. O mecanismo de degradação de DEP foi determinado em meio de NaCl e Na₂SO₄, através de CLAE-MS nas condições citadas anteriormente, identificando-se os íons moleculares de m/z 149 e 177 em ambos eletrólitos, correspondentes ao anidrido ftálico protonado e ao aduto do anidrido ftálico com C(2)H(5)(+) respectivamente, íons característicos da fragmentação do DEP, além do íon m/z 239 em Na₂SO₄ correspondente ao dietil 3-hidroxiftalato. A degradação do DEP acontece através da cadeia alifática.

Phthalate esters (PAEs) are compounds produced in large amounts industrially widely used as plasticizers. Their waste are leached by water becoming persistent organic pollutants (POPs) in the aqueous environment, besides having endocrine disrupting characteristics. Diethyl phthalate (DEP) is frequently found in environmental samples, it has high solubility in water and can be generated during the degradation of other PAEs. This work studied the degradation of diethyl phthalate in aqueous media by electrochemical method using a commercial dimensionally stable anode (ADE) represented as Ti/Ru_0,3Ti_0,7O₂ in a filter-press flow cell. The electrolysis were carried out during 120 minutes containing an initial concentration of 100.3 mg L^-1 DEP, initial pH = 3, temperature at 25 °C and flow rate of 250 ml min^-1. The experiments were performed using factorial design 3² with two replicas at the midpoint, with as independent variables the current density (10, 25 and 40 mA cm^-2) and the logarithm base 10 of the ionic strength of the electrolyte, NaCl and Na₂SO₄ (µ = 0.05, 0.15 and 0.5 mol L^-1), in order to study the effect of current density, concentration and nature of the electrolyte to determine the best diethyl phthalate degradation condition. The monitoring of DEP concentration was made by high-performance liquid chromatography (HPLC) and the mineralization was accompanied by total organic carbon (TOC) analysis. They obtained higher percentages of removal and mineralization with the use of higher current densities and in the presence of high concentrations of NaCl in comparison with Na₂SO₄. Thus, there was obtained the removal of 63.2 % and 63.9 % mineralization in 0.5 mol L^-1 NaCl and current density of 40 mA cm^-2, whereas for Na₂SO₄ (µ = 0.5 mol L^-1) and 40 mA cm^-2 was removed 51.3 % and 53.0% mineralized DEP. The DEP degradation mechanism was determined in NaCl and Na₂SO₄, by HPLC-MS under the conditions mentioned above, identifying the molecular ion of m/z 149 and 177 on both electrolytes, corresponding to protonated phthalic anhydride and an adduct of phthalic anhydride with C(2)H(5)(+), respectively, characteristic ions of DEP fragmentation, besides the ion m/z 239 over Na₂SO₄ corresponding to diethyl 3-hydroxyphthalate. The DEP degradation takes place through the aliphatic chain.