Introdução: A contagem de carboidratos (CCH) é reconhecida pela American Diabetes Association (ADA) como uma importante ferramenta para auxiliar no controle glicêmico de pacientes com diabetes mellitus (DM). Objetivo: Avaliar a eficácia de material educativo fotográfico na orientação de CCH para adolescentes com DM. Método: Uma amostra de 76 adolescentes foi randomizada entre dois grupos que receberam orientação de CCH com material educativo fotográfico (Foto) ou lista de alimentos equivalentes (Lista). A intervenção aconteceu em três etapas. Na primeira, foram coletados dados como sexo, idade, peso, altura e escolaridade dos adolescentes; escolaridade dos pais e valor de hemoglobina glicada. Um formulário foi aplicado para avaliar o conhecimento prévio sobre CCH. Na segunda etapa, após um mês ou mais, os adolescentes responderam por telefone perguntas (Quiz) relacionadas ao tema com o intuito de reforçar a orientação de CCH. Na terceira etapa, dois dias após a aplicação do Quiz, os adolescentes foram direcionados à cozinha experimental para observar porções de alimentos in natura e responder a um formulário sobre a quantidade em gramas ou equivalentes de carboidratos presente nas porções. Adotou-se uma significância estatística quando p<0,05. Resultado: Cinquenta e quatro adolescentes finalizaram a pesquisa; não houve diferenças entre este grupo e o grupo perdido; 79,7% eram do sexo feminino; 51,8% foram alocados no grupo Foto e 48,1%, no grupo Lista. A média de idade foi de 13,8 ±2,0 anos; IMC 21,0 ±3,2 kg/m2; anos de escolaridade dos adolescentes 7,9 ±1,5 anos e dos pais 8,0 ± 3.8 anos. O conhecimento sobre CCH antes da intervenção foi semelhante nos dois grupos. Após a intervenção houve um incremento significativamente maior na pontuação em teste para avaliar a CCH no grupo Foto quando comparado ao grupo Lista (Foto: 2,5 vs Lista: 1,0, p=0,03). Conclusão: O material educativo fotográfico foi mais eficaz para compreender e memorizar a contagem de carboidratos neste grupo de adolescentes com DM

Introduction: Carbohydrate counting is recognized by the American Diabetes Association (ADA) as an important tool to assist in the control of blood glucose of diabetes mellitus (DM) patients. Objective: To evaluate the efficacy of photographic educational material on carbohydrate counting for DM adolescents. Method: A sample of 76 adolescents was randomly distributed between 2 groups: those who received orientation on carbohydrate counting with photographic educational material (Photo) or with a list of food exchange (List). The intervention followed 3 steps. First, data was collected on age, gender, BMI, HbA1c, adolescents and parents schooling; answer sheets were applied to evaluate previous knowledge on carbohydrate counting. At the second step, after at least 1 month, adolescents answered a Quiz by phone aiming to reinforce orientation. At the third step, two days after the second one, adolescents were directed to an experimental kitchen to interact with portions of real food and provide answers on amount of carbohydrate. Statistical difference was considered when p<0,05. Results: Fifty four adolescents finished the research, there was no difference between this group and the one with lost of follow-up; 79.7% were female; 51.8% was allocated at the Photo group and 48.1% at the List group. The mean age was 13.8 ± 2.0 years, BMI 21.0 ± 3.2 kg/m2, adolescents schooling 7.9 ± 1.5 years, the parents schooling 8,0 ± 3.8 years. Both groups achieved equivalent scores to tests applied to evaluate previous knowledge. The score gain was significantly higher after the intervention among those who belonged to the Photo group when compared with those of the List group (Photo: 2.5 vs List: 1.0 p= 0,03). Conclusion: The photographic educational material had a greater efficacy in this group of DM adolescents to understand and memorize on carbohydrate counting