As modificações do ambiente competitivo nos mercados consumidores maduros, o aumento do número de empresas competidoras e a aceleração da propagação de novos conhecimentos e tecnologias vêm provocando alterações nas estratégias das empresas e contribuindo para a ampliação do processo de internacionalização. O Brasil está inserido neste processo, ampliando a participação no mercado internacional, com o aumento do número de empresas de capital nacional com subsidiárias no exterior. As empresas decidem pela aquisição e implantação de unidades industriais no exterior com o intuito de ampliar seus mercados e rendimentos. A subsidiária contribui não apenas para o mercado ao qual serve, mas também para outros mercados, tanto como plataforma exportadora quanto como unidade que gera conhecimento a partir do relacionamento com agentes externos. Dado que o processo de internacionalização é importante tanto para empresas quanto para países, o objetivo em questão é entender qual tem sido a trajetória das empresas brasileiras. Dessa forma, este trabalho analisa a gestão das subsidiárias de empresas brasileiras e os diferentes papéis dessas unidades, pretendendo, além de obter um retrato do cenário atual destas empresas, compreender a dinâmica entre matriz e subsidiárias. Para atender aos objetivos foi realizada pesquisa de natureza exploratória e qualitativa, através de estudo de caso de quatro empresas. Foram utilizadas técnicas de entrevista em profundidade, com o apoio de fontes documentais. O trabalho com múltiplos casos foi fundamental para caracterizar as diferenças de estratégias entre as empresas, assim como para justificar a escolha das mesmas. A pesquisa mostrou que não é possível estabelecer um modelo de gestão típico para as subsidiárias, isto é, não existe alinhamento ótimo entre os elementos da estratégia de gestão da empresa atribuição da subsidiária, grau de autonomia dos gestores, nível de transações de conhecimento, nível de atividades técnicas e mecanismos de gestão. Conclui-se que o alinhamento é dependente da estratégia, que por sua vez é estabelecida em função da análise do ambiente econômico.

The changes in the competitive environment in mature consuming markets, the increase on the number of competing companies and the accelerated propagation of new knowledge and technologies have been producing alterations in company strategies and contributing for the enlargement of internationalization process. Brazil is inserted in this process, extending its participation in the international market by the increase on the number of national companies with subsidiaries abroad. These companies decide for the acquisition and establishment of subsidiaries abroad intending to extend its markets and incomes. These units contribute not only to the market which they serve, but also to other markets, as exporting platform and units that generates knowledge from the relationship with external agents. Given that the internationalization process is important both for companies and countries, the aim of this study is understanding which has been the trajectory of some Brazilian companies. In this way, it was analyzed the management of Brazilian company subsidiaries and the different functions of these units intending to visualize the current scenario of the companies, as well as understanding the dynamics between national headquarters and their subsidiaries. In order to achieve these objectives it was done a qualitative research, through a case study of four companies. Interviewing techniques were used supported by documentary sources. The work with multiple cases was fundamental to characterize different company strategies, as well as to justify the reasons of choice of the companies. The research pointed out that it is not possible to establish a typical model of management for the studied subsidiaries, that is, there is not an excellent alignment between the elements that are part of the management strategy attribution of subsidiary, management mechanisms and levels of managers autonomy, knowledge transaction and technical activities. One may conclude that the alignment depends on the strategy, which on its turn is established by the economic environment analysis.