Latossolos são predominantes no território brasileiro e mais frequentes em regiões de clima tropical. Estes solos se caracterizam por serem altamente intemperizados, de mineralogia composta por óxidos de Fe e Al e caulinita, fatores que, em conjunto, influenciam diretamente no grau de microagregação, alterando toda a dinâmica do seu espaço poroso e seu comportamento físico-hídrico. Devido à importância destes solos e à presença de algumas lacunas a serem preenchidas em relação a essa temática, os principais objetivos desta tese foram avaliar: (a) a estabilidade estrutural de quatro Latossolos e entender a relação com a mineralogia do solo; (b) propriedades físico-hídricas de Latossolos com ênfase na retenção e condução da água no solo e (c) a microestrutura e a porosidade de Latossolos com uso de técnicas 2D e 3D. Pelas análises realizadas e os dados obtidos dispostos na forma de capítulos, as principais conclusões foram: I. A goethita parece ser mais importante na estabilidade estrutural do solo do que a hematita e, conjuntamente com a gibbsita, mostrou potencial na formação de microagregados pequenos e estáveis, como visto no Latossolo Vermelho Distroférrico. II. Como a estrutura é fundamental para se definir o comportamento físico-hídrico do solo, os Latossolos com maior quantidade de microagregados apresentaram maior porosidade inter e intra-agregados, resultado da distribuição de poros bimodal. III. O Latossolo Vermelho Distroférrico e o Acriférrico apresentaram alto grau de microagregação e um sistema poroso mais bem conectado, fatos que foram confirmados por análises de imagem 3D, o que pode justificar a alta condutividade hidráulica do solo saturado - K_sat, nestes Latossolos. Com relação ao tipo de poros encontrados pela análise de imagem 2D não foi constatada maior K_sat quando o solo sempre exibia poros do tipo complexos, como no caso do Latossolo Amarelo Distrocoeso.

Oxisols, which are the soils most commonly found in tropical climate regions, are the predominant in the Brazilian territory. These soils are characterized as highly weathered, with mineralogy composed of oxides of Fe and Al and kaolinite, factors that directly influence the degree of micro-aggregation, changing the entire dynamics of their porous space and their physical-hydric behavior. Due to the importance of these soils and the presence of some gaps to be filled in relation to this theme, the main objectives of this thesis were to evaluate: (a): the structural stability of four Oxisols and understand its relationship to soil mineralogy; (b) the physical-hydric properties of them with emphasis on soil water retention and conduction; and (c) their microstructure and porosity, using 2D and 3D techniques. According to the results, the main conclusions were: I. Goethite seems to be more important in soil structural stability than hematite and which, together with gibbsite, indicated having the potential to form small and stable micro-aggregates, as seen in the Rhodic Haplustox. II. As the structure is fundamental to define the soil physical-hydric behavior, the Oxisols with higher amount of micro aggregates showed higher inter- and intra-aggregate porosity, a result of bimodal pore size distribution. III. The Rhodic Haplustox and Anionic Acrustox showed a high degree of micro-aggregation and a better connected porous system, facts that were confirmed by 3D image analysis, which may justify the high saturated hydraulic conductivity - K_sat, in these Oxisols; regarding the type of pores found by 2D image analysis, K_sat was not found to be higher when the soil always had complex pores, as in the case of the Xanthic Kandiustox.