Nessa dissertação, procura-se avaliar se o retorno esperado do ensino superior é determinante para a escolha profissional e explicar como os salários, as habilidades e as características sócio-econômicas dos alunos da Universidade de São Paulo (USP), em conjunto, se associam à escolha da carreira. Para atingir esses objetivos, são utilizados dados da Fundação Universitária para o Vestibular (Fuvest) de 1995 e de 1996 e do Censo 2000. As carreiras são divididas em seis áreas de atuação – educação, ciências humanas, negócios, saúde, engenharia e matemática/ciências – e são estimados dois modelos de escolha discreta: logit multinomial e logit condicional. Na estimação do logit multinomial são utilizadas apenas variáveis relativas às características dos indivíduos e no logit condicional inclui-se o salário médio de cada área de atuação. Os resultados indicam que o retorno esperado não tem efeito sobre a escolha profissional.

This research evaluate if higher education expected return is determinant for the professional choice and how the interaction between wage, abilities and socio-economic characteristics of Universidade de São Paulo’s students, all together, are associated to the career choice. Data used is from Fundação Universitária para o Vestibular (Fuvest) 1995 and 1996’s questionnaires and from Censo 2000. The careers are grouped in six concentration areas – education, human sciences, management, health, engineer, math/sciences – and two discrete choice models are estimated: multinomial logit and conditional logit. Multinomial logit contains only variables specific to individuals and the average wage of each concentration area is included in conditional logit estimation. The results show that expected return doesn’t have effect over the professional choice.