Utilizando a ecologia política como referencial teórico, esta dissertação procurou identificar fatores que influenciam na tomada de decisão de famílias de assentados rurais de participar de um projeto de conservação ambiental, implementado por uma organização não-governamental. O objetivo do projeto é proteger remanescentes da Mata Atlântica do Planalto Paulista existentes na região do Pontal do Paranapanema (SP), através da implantação de sistemas agroflorestais, que correspondem a um método alternativo de produção menos degradante do ambiente e mais favorável aos pequenos produtores rurais. As famílias, pertencentes ao Assentamento Ribeirão Bonito, foram pesquisadas ao nível da unidade doméstica, através de entrevistas semi-estruturadas. Concluiu-se que a informação é insuficiente para assegurar a participação em projetos de implantação de sistemas agroflorestais. Além disso, se a área disponibilizada para a implantação dos sistemas agroflorestais for relativamente pequena, a quantidade de terra não se mostra como um fator limitante para sua adoção. E, por último, ciclos domésticos mais avançados, caracterizados por chefes da unidade doméstica mais velhos e pela maior disponibilidade de mão-de-obra, influenciam favoravelmente a participação no projeto de implantação dos sistemas agroflorestais.

Using political ecology as a theoretical reference, this dissertation tried to identify factors that influenced the decision-making of settler families in participating of an environmental conservation project, implemented by a non-governmental organization. The objective of the project is to protect forest remnants of the São Paulo State Plateau’s Atlantic Forest existent in the region of the Pontal do Paranapanema (SP), with the use of agroforestry systems, that are correspondent to an alternative production method less environment degrading and favourable to the small rural producers. These families, that belong to the Ribeirão Bonito Settlement, where researched by the level of household, through semi-structured interviews. The conclusion is that the information is not enough to ensure the participation in projects of implementation of agroforestry systems. In addition, if the area disposed for the implementation of the agroforestry systems should be quite small, the amount of land is not considered as a constraint factor for it’s adoption. And, at last, more advanced domestic cycles, represented by older household head and larger labour force availability, influence in a favourable way the participation in the project of agroforestry systems implementation.