DESCRIÇÃO: Ocorre através de quebra de partes (com forma concoidal e tamanhos variados) da peça cerâmica, desprendendo-se da base de assentamento. Essa patologia é causada pela penetração de água e seu aumento de volume, pelo congelamento. Esse defeito tem conseqüências estéticas e, principalmente, funcionais, uma vez que se perde a estabilidade do sistema.
CAUSA: É preciso avaliar a resistência da placa cerâmica ao gelo; menor absorção de água significa maior resistência ao gelo. As causas mais freqüentes para a degradação por gelo são: falha de especificação, com escolha de peças não resistentes ao gelo ou escolha incorreta dos materiais para a base, para o assentamento e rejunte. (Todo o sistema deve ser resistente ao gelo). Três fatores podem contribuir para a ocorrência desse defeito: falha no assentamento, com a presença de cavidade e ocos sob as peças, porosidade na base ou nas camadas de ligação e juntas que permitem permeabilidade da água.
PREVENÇÃO: Para a resolução do problema, deve-se manter a impermeabilidade do sistema: a escolha de todos os materiais envolvidos é muito importante (cerâmicas com baixa absorção e materiais adequados ao uso em baixas temperaturas), somada ao cuidado com o espaçamento das juntas (indica-se mais largas) e atenção especial na etapa de assentamento.
Esse defeito não ocorre na maior parte do Brasil, sendo possível apenas no sul do país, onde há possibilidade de geadas; no entanto, é característica importante para o mercado internacional.