A cana-de-açúcar é uma das culturas de maior importância econômica em todo o mundo e certamente uma das mais importantes no Brasil, desde os tempos coloniais. A partir da cana é possível produzir não apenas o açúcar e o etanol, mas uma série de produtos, destacando-se os aminoácidos e nos últimos anos, inovações no campo da biotecnologia, tem facilitado o desenvolvimento de bioprocessos para a produção de aminoácidos. O presente trabalho visa responder à pergunta: É economicamente viável produzir aminoácidos a partir da sacarose da cana-de-açúcar no Brasil? O trabalho avaliou o cenário mercadológico e a possibilidade de produção de cada um dos nove aminoácidos essenciais, selecionando a metionina e o triptofano para aprofundamento. Este aprofundamento mostrou que a bioprodução do triptofano a partir da cana-de-açúcar é economicamente viável, com Taxa Interna de Retorno da ordem de 17,4% ao ano. Já a produção de metionina não se mostrou economicamente viável, gerando margem bruta negativa e sendo incapaz de trazer lucro ao produtor. No que diz respeito à produção de metionina, sugere-se a realização de novos estudos centrados na realização de modificações genéticas em linhagens de Escherichia coli ou Corynebacterium glutamicum, de forma a aumentar a eficiência da produção, o que pode tornar a produção do aminoácido por rota biotecnológica viável, até mesmo para o pequeno e médio produtor.

Sugarcane is one of the most important agricultural products in the world, and certainly one of the most important export products in Brazil, ever since colonial time. From sugarcane many products can be obtained (not only sugar and ethanol) with distinction to amino acids and recent developments in biotechnology have facilitated the development of bioprocesses for amino acid production. This work aims to answer the question: Is the bioproduction of amino acids using sugarcane economically viable in Brazil? In it, the market scenario and production feasibility of all nine essential amino acids was investigated and methionine and tryptophan were selected for deeper analysis. The study shows that the bioproduction of tryptophan from sugarcane is in fact economically viable, with Internal Rate of Return of 17,4% per year. The production of methionine, on the other hand, did not prove economically viable, presenting negative gross margin and being incapable of generating profits to the producer. With respect to methionine production, we advise further studies focused on genetic modifications of Escherichia coli or Corynebacterium glutamicum, in order to permit higher conversion rates which may lead to the economically viable bioproduction of the amino acid, even to the small and medium size sugarcane producer.