Com a necessidade de novas formas de produção de energia para conter a crise ambiental e o aquecimento global, novas tecnologias têm sido estudadas e a energia nuclear foi apontada como uma das saídas para a produção de energia limpa. O estudo do risco está diretamente relacionado ao estudo de sua percepção, que determina a maneira de agir do ser humano e, portanto influencia na aplicação de novas tecnologias, uma vez que o reconhecimento de algo como perigoso é determinado por fatores sócio históricos. Este estudo teve como objetivo comparar as percepções de risco nuclear e ambiental, em um grupo de estudantes universitários, com a aplicação de uma pesquisa, no período de 31 de março a 31 de maio de 2010, contendo: imagens de fatos históricos para serem nomeados; estruturação de uma escala de risco para determinadas atividades; e um questionário sobre riscos e benefícios relacionados ao tema da pesquisa. A análise dos resultados evidenciou uma diminuição da percepção do risco nuclear em relação ao risco ambiental na população estudada.

With the necessity for new forms of energy production to contain the environmental crisis and the global warming, new technologies have been studied and the nuclear energy has been placed as one of the ways out for clean energy production. The study of the risk is directly related to the study of its perception, that determines the human beings actions, therefore it influences in new technologies applications, since the awareness of something as dangerous is determined by socio-historical factors. The purpose of this study was compare the perceptions of nuclear and environmental risks, considering a group of university students, with the application of research in the period from March 31 to May 31, 2010, containing: images of historical facts to be nominated; structuring of a risk scale for certain activities, and a questionnaire about risks and benefits related to the subject research. The analysis of results evidenced a reduction in the perception of nuclear risk over the perception of environmental risk in this population.