Os objetivos deste estudo foram desenvolver e testar in vivo e in vitro um método de detecção de lesões de cárie utilizando um espectrômetro portátil (EP); analisar o desempenho do EP e do equipamento comercial DIAGNOdent (Dd); correlacioná-los entre si, assim como com o padrão ouro, a área de secção e a profundidade das lesões. Os 66 sítios oclusais de pré-molares foram analisados in vivo com o Dd e, em seguida, a fluorescência induzida por um laser diodo (lexc ~ 657nm) foi coletada por fibra óptica, conduzida ao EP e analisada sob a forma de espectros, os quais foram normalizados e para os quais foi calculada a razão da área sob a curva dos espectros cariado e sadio (RACE). Os experimentos foram conduzidos in vitro nos mesmos sítios. O padrão ouro foi obtido por meio de microscopia de luz polarizada. Utilizou-se o índice de correlação linear de Pearson para comparar o Dd e o EP entre si e com a profundidade e área das lesões. A área sob a curva ROC, a sensibilidade, a especificidade e a acurácia foram calculadas e comparadas com o teste de McNemar. O Dd e a RACE apresentaram correlação significante com o padrão ouro (p < 0,01 para Dd e p < 0,05 para RACE) e entre si (r = 0,83 in vivo e r = 0,87 in vitro). Os equipamentos apresentaram baixa correlação, porém significante, com a profundidade das lesões tanto in vivo quanto in vitro (r = ~ 0,43). A área de secção transversal da lesão não influenciou nas medidas obtidas com o Dd e o EP. O Dd apresentou maior sensibilidade (0,76) do que o EP (0,60) in vivo (p < 0,05), embora isto não tenha aumentado o seu desempenho. In vitro, o EP apresentou maior sensibilidade (0,88) do que o Dd (0,79), mas essa diferença não foi significante. Os outros parâmetros também não apresentaram diferenças estatisticamente significantes (p < 0,05). O EP apresentou correlação positiva com o Dd, igual correlação com a profundidade da lesão e maior capacidade para detectar o tecido cariado in vitro, em relação ao Dd, o que sugere que com ponta convergente e angulada e software dedicado, o método será promissor para utilização em clínicas odontológicas em um futuro próximo.

The aims of this study were to develop and test a method to detect caries lesions in vivo and in vitro, using a portable spectrometer (PS); to analyze the performance of PS as well as the commercial device DIAGNOdent (Dd); correlate them with the gold standard, their tranversal section areas and lesions depth and between themselves. 66 occlusal pre-molars sites were examined in vivo with Dd. Sequentially, fluorescence (lexc ~ 657nm) was collected by an optical fiber, conducted to PS and then analyzed as spectra, which were normalized and had calculated the Ratios of their Areas Under the Curves (RAUC) of carious and sound tissues. Experiments were conducted in vitro in the same sites. Gold Standard was obtained by polarized light microscopy. Pearson correlation was used to compare the devices with transversal section area, lesions depth and between themselves. The area under ROC curve, sensitivity, specificity as well as accuracy were calculated and verified with McNemar test. Dd and RAUC showed statistically significant correlation with gold standard (p < 0.01 for Dd and p < 0.05 for RAUC) and between themselves (r = 0,83 in vivo and r = 0,87 in vitro). Although it was significant, the devices showed low correlation with depth of lesions in vivo and in vitro (r = ~ 0.43). The transversal section area of the lesion had no influence on readings in both devices. Dd showed higher sensitivity (0.76) than PS (0.60) in vivo (p < 0.05), though this fact was not able to improve its performance. In turn, PS showed higher sensitivity (0.88) than Dd (0.79) in vitro, but this difference was not significantly. The other parameters did not show statistically significant differences (p < 0.05) between methods. PS showed positive correlation with Dd, equal correlation with lesions depth and higher ability of detecting the disease in vitro, what suggests that if accompanied with a conic and an angulated probe and a dedicated software, the PS method could be useful in clinics in the near future.