A contaminação de ecossistemas marinhos costeiros pode ser avaliada por meio de programas de biomonitoramento, utilizando-se organismos indicadores. No presente estudo, utilizou-se o organismo ouriço do mar para fins de biomonitoramento passivo para elementos possivelmente tóxicos e traço. Foram analisados tecidos de ouriços-do-mar provenientes da região de São Sebastião, São Paulo (espécie Lytechinus variegatus) e da região da Estação Comandante Ferraz, Antártica (espécie Sterechinus neumayeri), em dois locais (não impactado e impactado). Determinaram-se as concentrações dos elementos: As, Ba, Br, Ca, Co, Cr, Fe, K, Na, Rb, Sc, Se e Zn por meio da técnica de análise por ativação neutrônica instrumental (INAA) e dos elementos potencialmente tóxicos (Cd, Hg, Ni e Pb), e Cu por espectrometria de absorção atômica (AAS). Os resultados de concentração obtidos foram comparados com outros organismos utilizados em biomonitoramento e com os valores de concentração em sedimentos, para cada região estudada neste trabalho. Os elementos Cd, Cr, Cu, Fe, Hg, Ni, Sc e Zn apresentaram maior concentração em São Sebastião (local mais impactado). Para a região Antártica, os ouriços da região da Estação Ferraz (local possivelmente mais impactado) apresentaram maiores níveis de Br, Co, Cr, Cs, K, Se e Zn. Para a espécie L. variegatus este estudo indicou a possibilidade de biomonitorar Cd, Ni e Sc independente do sexo; os elementos Co, Cr, Hg, Pb e Cu nas fêmeas e Zn, nos machos. Para a espécie S. neumayeri os resultados sugeriram a possibilidade de biomonitoramento para os elementos Co, Cr, Cu, Fe, Pb, Se e Zn. O presente estudo contribuiu também para o conhecimento da composição mineral das espécies de ouriço-do-mar L. variegatus e S. neumayeri.

Contamination of marine coastal ecosystems can be verified by means of biomonitoring programs using marine organisms. In the present study, the sea urchin organism was used for passive biomonitoring purposes for toxic and trace elements. Tissues of sea urchins from São Sebastião, São Paulo (Lytechinus variegatus) and Comandante Ferraz Station, Antarctica (Sterechinus neumayeri) were analyzed, in two sites (control and impacted). Concentrations were determined for the elements: As, Ba, Br, Ca, Co, Cr, Fe, K, Na, Rb, Sc, Se and Zn by instrumental neutron activation analysis (INAA) and possible toxic elements (Cd, Hg, Ni and Pb), and Cu by atomic absorption spectrometry (AAS). Concentration results were obtained and compared with other organisms commonly used for biomonitoring purposes and with sediment concentration values for each studied region. Elements like Cd, Cr, Cu, Fe, Hg, Ni, Sc and Zn showed a higher concentration in São Sebastião (more impacted region). For L. variegatus this study indicated the possibility of biomonitoring Cd, Ni and Sc independent of gender; the elements Co, Cr, Hg, Pb and Cu in females and Zn in males. For the Antarctic region, the urchins in the Ferraz Station area (more impacted site) presented higher levels of Br, Co, Cr, Cs, K, Se and Zn. Results for S. neumayeri suggested for biomonitoring purposes for the elements Co, Cr, Cu, Fe, Pb, Se and Zn. The present study also contributed to the knowledge of the mineral composition of sea urchin species L. variegatus and S. neumayeri.