A constatação de que muitos cemitérios, a maioria públicos, apresentam problemas e impactam o meio ambiente, poluindo o solo e as águas subterrâneas com contaminantes diversos, tem levado ao aumento dos estudos sobre essas potenciais fontes de poluição. No entanto, apesar de existirem metodologias para a constatação de contaminação do solo e das águas subterrâneas, não existem metodologias específicas, ou mesmo consagradas, para os processos de investigação e estabelecimento da área efetivamente contaminada, fazendo com que muitos sejam os critérios adotados para a investigação e diversificadas sejam as conclusões obtidas. Ainda, em relação à espacialização das plumas de contaminantes, raros são os resultados conclusivos, levando inclusive à preocupação sobre o comportamento dos vários contaminantes já conhecidos no solo, seu caminho até as águas subterrâneas e a real extensão dos impactos, em área e em efeitos deletérios à saúde pública. Este estudo visa demonstrar que a expansão da pluma de contaminantes, e sua área de abrangência, é agravada pela influência de fatores ambientais, físico-geográficos, a partir das características pedológicas, geomorfológicas e climáticas, associadas, dos locais onde estão (ou serão) implantados os cemitérios. Através de levantamento bibliográfico e de pesquisas empíricas foram correlacionadas determinadas características de relevo, clima e solo, presentes nos locais dos cemitérios, elaborando-se cenários de espacialização das plumas de contaminantes e sua possível escala de contaminação e de riscos socioambientais. Três áreas modelo foram selecionadas pelas suas características físico-geográficas diferenciadas e por trabalhos anteriores que definiram seus potencias de contaminação e algumas características físicas (geologia, hidrogeologia e outras): O cemitério de Vila Nova Cachoeirinha (PACHECO, 1991 e MATOS, 2001) e o cemitério de Vila Formosa (PACHECO, 1991), no município de São Paulo, e o cemitério de Areia Branca (PACHECO, 1991), no município de Santos. Concluímos que há influência dos fatores ambientais, físico-geográficos, principalmente do solo e da pluviosidade, na espacialização das plumas de contaminação oriundas dos cemitérios.

The finding that many cemeteries, mostly public, present problems and impact the environment, polluting the soil and groundwater with various contaminants, has led to an increase in studies on these potential sources of pollution. However, although there are methods for the realization of soil and groundwater contamination, there are no specific methodologies, or even dedicated to the research process and establishment of effectively contaminated area, causing many criterias to be the adopted for the research and diversifieds reached conclusions. Still, in relation to the spatial distribution of the plumes of contaminants, there are very few conclusive results, leading even to the concern about the behavior of various contaminants known on the ground, their way to the groundwater and the actual extent of impacts in the area and harmful effects to public health. This study aims to demonstrate that the expansion of the contaminant plume, and its coverage area is exacerbated by the influence of environmental, physical and geographical factors, from soil, geomorphological and climatic characteristics associated, on the places where cemeteries are (or will be) deployed. Through literature and empirical research were correlated certain prominent land relief, climate and soil characteristics, present in local cemeteries, creating spatial scenarios of contaminants plumes and their possible contamination scale and environmental risks. Three model areas were selected for their different physical-geographical characteristics and previous works that defined their potential contamination and some physical characteristics (geology, hydrogeology and others): The Vila Nova Cachoeirinha cemetery (PACHECO, 1991 and MATOS, 2001) and Vila Formosa cemetery (PACHECO, 1991), in São Paulo, and the cemetery of Areia Branca (PACHECO, 1991), in the city of Santos. We conclude that there is influence of environmental factors, physical geography, especially soil and rainfall, in the spatial distribution of contamination plumes coming from the cemeteries.