Esta dissertação tem como foco a prática de duelo rimas conhecida como batalha de freestyle. Segundo os participantes, o freestyle é "rap feito na hora" e o objetivo das batalhas é "zoar o outro". A partir de etnografia realizada ao longo de três anos na batalha da Santa Cruz, em São Paulo, analiso como os aspectos lítero-musicais e performáticos nublam a fronteira entre o insulto e a piada, possibilitando a encenação de conflitos e entabulando uma espécie de "economia da diferença". Nestes embates, os improvisadores mobilizam e flexionam categorias como gênero, sexualidade, raça/cor e classe social, operando como marcadores da diferença, sem produzir sentido isoladamente, mas apenas nas articulações efetuadas.

The focus of this thesis is the practice of rhyme duels known as freestyle battles. According to the participants, freestyle is "rap on real-time", and the purpose of the battles is to "mock the other". Based in ethnography carried out for three years in the Battle of Santa Cruz, in São Paulo, I analyse how the literary-musical and performance aspects blur the border between insult and joke, enabling the staging of conflicts and setting what could be called a "economy of difference". In these disputes, improvisators mobilize categories such as gender, sexuality, race/colour and social class, operating as difference setters, without any meaning if viewed isolately, but exclusively in the articulations that are produced.