Esta tese se dedica a analisar os diversos usos da viola caipira, olhando para o passado como uma forma imprescindível para compreender a atuação dos violeiros e violeiras contemporâneos. A tese se divide em duas partes, Mestres de ontem e Mestres de hoje, de modo a abarcar tanto a evolução do cordofone no território brasileiro e as distintas expressões dentro e fora da indústria fonográfica que se utilizam da chamada viola caipira, quanto a consolidação histórica da cultura caipira, transformações no meio rural brasileiro e representações que os instrumentistas fazem de tal cultura como fundamento de suas práticas artísticas. Nesse sentido, a migração do campo para a cidade e de regiões interioranas para metrópoles é o processo social que atravessa toda a tese, ponto de encontro entre os estudos da sociologia da cultura e sociologia rural sobre os quais se apoia a presente pesquisa.

This thesis analyzes the different uses of the "viola caipira" (Brazilian ten-string guitar), looking to the past as essential to understanding the performance of contemporary guitarists. The thesis is divided into two parts, Masters of yesterday and Masters of today, in order to cover both the evolution of the chordophone throughout Brazilian territory, as well as the "viola caipira" different uses both within and outside of the recording industry. The thesis also analyzes the history of the "caipira" culture, as well as transformations of the Brazilian rural environment and guitarists representations that use this culture as the foundation for their artistic practices. The migration from rural areas to towns and from small towns to metropolitan areas is the social process that runs through the entire thesis, and serves as the point of intersection between the studies of cultural sociology and rural sociology on which the research is based.