O aumento do conhecimento do processo saúde-doença da cárie e da doença periodontal, morbidades de maior prevalência na cavidade bucal, tem mostrado que ambas podem ser prevenidas. O modelo de universalidade da doença periodontal tem cedido espaço a uma visão que compactua com a ocorrência de apenas 5 a 20% de periodontite avançada. Esta redução está associada a uma interação complexa entre infecção bacteriana e resposta do hospedeiro, atuando os fatores de risco (stress, fumo, diabete, alterações hormonais, entre outros) significativamente no processo e estabelecimento da progressão da doença. Se de um lado evidencia-se na fala freqüente dos dentistas o fato da população ser pobre, não estar interessada consigo mesma, e que, portanto, tratar dos dentes não pode ser prioridade; por outro lado é imprescindível que o dentista tenha conhecimento sobre as diversas dimensões das doenças periodontais (etiologia, diagnóstico, características clinicas, prevenção e tratamento), pois é seu papel realizar diagnóstico e plano de tratamento, pois atua no nível da assistência, onde se encontra o exercício integral das práticas clínicas. Por meio de um questionário buscou-se identificar o conhecimento dos cirurgiões dentistas sob o ponto de vista periodontal. Participaram da pesquisa 221 dentistas que freqüentavam os cursos das Associações Paulistas dos Cirurgiões Dentistas dos municípios de Santo André, São Bernardo do Campo e São Caetano do Sul, em dezembro de 2002. Os resultados do trabalho mostraram que o nível de conhecimento dos profissionais em todas as dimensões propostas variou entre bom e ótimo. No entanto, tal conhecimento não pode ser traduzido como melhoria da saúde da população, evidenciando um paradoxo: o Brasil, país que concentra aproximadamente 11% dos dentistas de todo o mundo, ainda é conhecido como o país dos desdentados. Pesquisas futuras são necessárias a fim de saber se o conhecimento adquirido tem se transformado em prática. E ainda, estudar criteriosamente os currículos das faculdades, redirecionando a formação, utilização e distribuição dos recursos humanos, a fim de que mudanças conduzam a melhoras na saúde bucal da população.

The improvement of knowledge in the process of health-disease of decay and periodontal disease, morbities of the biggest prevalence in the mouth cavity, has showed that bouth can be prevented. The universality model of periodontal desease gave place to one vision that is in accordance with the occurrence of only 5 to 20% of advanced periodontitis. This reduction is associated with a complex interaction between bacterial infection and host response, acting the risk factors (stress, smoke, diabetes, hormonal disorders, and others.) significantly in the process and establishment of disease progression. If one hand is clear in the dentist frequently speech the fact that the population is poor, is not interested themselves, so treat the teeth can not be a priority; in the other hand the dentist has the responsibility to perform diagnostic and elaborate treatment planning, consequently the knowledge about the variety dimension of periodontal diseases (etiology, diagnostic, clinical features, prevention and treatment) is indispensable. The purpose of this study was to examine by the questionnaire the knowIedge of the dentist about the periodontal aspects. To this research 221 dentists answered tae questionnaire, the ones who were participating from the EAP/APCD courses (Santo André São Bernardo do Campo e São Caetano do Sul) at December 2002. The results of this study showed that the level of knowledge of these professionals in every proposed dimension studied varied between good and excellent, therefore this knowledge may not be concluded as a higher good health condition of the ABC community, evidencing a paradox: Brasil has approximately 11 % of dentists from of the world, but in spite of this is known as a toothless country. Future issues are necessary in order to know if the assimilated knowledge has been put in practice. Furthermore, to study criteriously the curriculum of university, redirecting the formation, utilization and distribution of the humam resources, considering epidemiologic features, in order to get a improvement in oral health o fthe population.