O presente estudo teve por objetivo discutir a organização da participação social, bem como sua forma de atuação no Conselho Municipal de Saúde no município de Itapecerica da Serra, à luz da legislação do Sistema Único de Saúde, por intermédio de uma abordagem qualitativa, adotando-se o desenho de um Estudo de Caso, empregando, para a coleta de dados, a análise documental e a entrevista. Através da técnica da Análise temática procurou-se identificar, entre os achados nas atas de reuniões do Conselho no período de 1993 a 2004 e as entrevistas realizadas com conselheiros e gestores, a prática da participação social. Pode-se afirmar que o Movimento Popular de Saúde, iniciado nos anos 1980 naquele município, teve forte influência na prática da participação no Conselho Municipal de Saúde. A implantação e o funcionamento dos Conselhos de Unidades de Saúde, os quais formam o colegiado que elege os conselheiros municipais representantes dos usuários e dos trabalhadores, parecem colocar em prática a interlocução dos conselheiros com a população local. Vários autores identificam a importância do Conselho Municipal de Saúde para a consolidação do Sistema Único de Saúde, porém, salientam também que a organização e atuação da participação social ainda são incipientes. Mesmo que essa participação se traduza, em grande parte, na demanda por serviços ou seja entendida, principalmente, como forma de "ajudar o próximo" , vale lembrar que existe efetivamente uma discussão coletiva em espaço público. Se a prática dos conselheiros pode parecer limitada considerando-se o que se define como "controle social" sua disposição e disponibilidade em relação a vida social e coletiva merece destaque e respeito.

This study had an objective on discussing the organization of the social participation like their operation form on Health Council in the city of Itapecerica da Serra, based on Unique Health System, using a study of case, getting data trough the documental analysis and interviews. Through the thematic technical analysis, it was identified among the reports of the council reunions in the period of 1993 and 2004 and the interviews with counselors and government, the practice of social participation. We can confirm that the Popular Health Movement, begun in the eighties in that city, had strong influence in the participation of the Health county Council. The implantation and the working of the Councils in the health units, which form the base who elect the municipais counselors to be representatives of user and workers, seems putting in common use the talking between counselors the local popu/ation. Many writers identify the importance of Health Council to consolidate the Unique Health System, however, they also emphasize that the organizing and operating of the social participation are incipient. Even though, this participation looks like, most of them, "asking services", or understood like a form to "help other people", exist a collective discussion in a public space. The practice of the counselors' looks like limited, in a view of "social control", their disposition on the social life and the collective should be respected and considered.