O Programa Nacional de Controle da Tuberculose recomenda a baciloscopia do escarro para o diagnóstico e controle de tratamento da tuberculose. Para assegurar a qualidade necessária na análise das amostras de escarro é importante a colheita adequada de amostras de escarro, do paciente do PNCT, e garantir a segurança dos profissionais de saúde e da comunidade a respeito da transmissão da tuberculose. O principal objetivo deste estudo foi conhecer o preparo e a prática dos profissionais de saúde que contribuem para a obtenção adequada da amostra de escarro. Foi realizada uma investigação qualitativa em serviços públicos de saúde, um estudo de caso na cidade de São Paulo. Os dados foram coletados através de entrevistas com profissionais de saúde e com o usuário do PNCT a respeito da percepção da tuberculose e sobre a aquisição da amostra de escarro, a rotina da prática dos profissionais de saúde também foi observada. Os resultados mostraram um aumento na participação de enfermeiros no processo de requisição de baciloscopia de escarro; uma diminuição no tempo necessário para o retomo dos resultados; um aumento na participação de profissionais de saúde em treinamentos. Além disso, a falta de conhecimento dos profissionais de saúde sobre a importância da baciloscopia para o controle de tratamento da tuberculose, e a falta de orientação de instruções fundamentais para usuário do PNCT para colheita das amostras de escarro foram observados. O relacionamento dos profissionais de saúde e os usuários do PNCT foi entendido como fundamental para o alcance dos objetivos do programa; as normas de biossegurança não foram incorporadas nos serviços de saúde estudados; somente 12 dos 27 serviços de saúde tinham o manual para a colheita das amostras de escarro; os usuários do PNCT demonstraram atitude positiva em relação à aquisição de amostra de escarro; o acondicionamento das amostras de escarro assim como o transporte e qualidade das mesmas melhorou, entretanto uma melhora no processo de requisição de baciloscopia é necessária. Projetos educativos e materiais de consulta são essenciais para assegurar que os profissionais de saúde observem as normas do PNCT, e, ainda importância do relacionamento entre usuários do PNCT e profissionais de saúde deve ser inserido em ambos. É necessário criar um banco de dados sobre os profissionais de saúde treinados, e também deve ser adotado não somente métodos quantitativos, mas qualitativos de acompanhamento e avaliação de programas de saúde.

The National Program for Tuberculosis Control (NPTC) recommends the baciloscopy of sputum for diagnosis and control of treatment of tuberculosis. To assure the necessary quality in the sample analysis it is important to properly collect sputum specimens from patients, and guaranty the biosafety of the technical personnel and the community regarding tuberculosis transmission. The main objective of this study was to observe training and practices of the health personnel that contributes to an appropriate acquisition of sputum specimens. A qualitative investigation was carried out in public health services, a study the case of São Paulo. Data was collected by interviewing health personnel, and the NPTC users about perception on tuberculosis and sample acquisition, the routine practices of the health personnel was also observed. The results showed an increase in the participation of Nurses in the requisition process for baciloscopy of sputum; a decrease in time needed for results return; an increase in participation of health personnel on trainings. Moreover, the lack of knowledge of health personnel about the importance of baciloscopy to the control of treatment in tuberculosis, and the lack of fundamentally oriented instructions to PNTC user on sample collection were observed. The personal and NPTC users relationship was understand as fundamental to achieve the program objectives; biosafety rules were not incorporated in health services studied; only 12 of the 27 health services visited had the Manual for sputum sample acquisition; the NPTC users demonstrated positive attitude toward the sample acquisition; the preparation of the samples as much as it's transport and quality, improved however an improvement in requisition process for baciloscopy is needed. Educational projects and material are essential to assure health personnel to observe NPTC's guidelines, and the importance of the relationship among users and health personnel must to be introduced in the material. It is necessary to create a database on personnel training, and also to adopt not only quantitative but qualitative methods to monitor and evaluate the health programs.