Objetivo. Investigar possíveis causas da persistência da deposição irregular de Resíduos da Construção Civil - RCD em vias e logradouros públicos da cidade de São Paulo, de forma a gerar subsídios para a implementação de políticas públicas relacionadas à limpeza urbana municipal, com a finalidade de contribuir para a melhoria da saúde e qualidade de vida no município de São Paulo. Métodos. Para a identificação das causas sociais perguntou-se que categorias de participantes estão envolvidos com as deposições irregulares de RCD, quais as expectativas de umas em relação às outras e que sanções existem para cada categoria de participantes utilizar em suas tentativas de controlar o comportamento de outras categorias envolvidas. Conclusões. As possíveis causas da persistência da deposição irregular de RCD em áreas de domínio público da cidade de São Paulo estão relacionadas à inexistência de política pública municipal que considere os problemas dos RCD; ao investimento de recursos significativos quase que exclusivamente na contínua remoção dos RCD; à inexpressividade e à não efetividade de ações de controle das deposições irregulares em vias e logradouros públicos por parte da administração municipal; à distância de transporte entre a geração e a destinação de RCD como fator limitante para a correta deposição desses resíduos à substancial economia obtida na externalização para a cidade dos custos de transporte e deposição pelos transportadores privados à contratação de transportadores privados irregulares pelos geradores de resíduos da construção civil; ao recebimento de valores significativos por empresas contratadas pela administração municipal como pagamento por serviços de remoção, remunerados por quantidade de RCD removida.

Objective. To identify causes for the continuing unregulated dumping of civil construction and demolition waste (C&DW) in the City of São Paulo between 1993 and 2002, analyzing the social causes, which influence the maintenance of an undesirable situation, and in this way contributing to a hea1thier city. Methods. To identify the social causes, the following questions were asked: which categories of participants were involved in the unregulated disposal of C&DW; what were their expectations of one another; and which sanctions existed to control the behavior of those involved. Conclusions. The reasons for the continuation of the unregulated dumping of CD&W on areas of public land in the City of São Paulo are: the lack of an efficient public municipal policy to consider the problems of CD&W; the investment of meaningful resources into the ongoing removal of CD&W~ the lack of expressiveness and effectiveness of steps taken to control the unregulated dumping on public highways and byways by local government; the distance between the point of origin and final destination of CD&W as a limiting factor for the correct disposal of these residues; the significant saving ma de by the City through the outsourcing of transportation and dumping by private companies; the. receipt of significant sums of money as a means of payment by waste removal services, paid according to the quantity of CD&W removed.