Introdução: No Brasil, altas prevalências de obesidade são observadas, principalmente na população feminina. Estudos têm apontado o ganho de peso excessivo durante a gestação como um dos fatores associados à obesidade em mulheres. Objetivos: Neste estudo avaliou-se a influência de fatores socioeconômicos, reprodutivos e comportamentais sobre a evolução do peso durante a gestação. Metodologia: Estudou-se uma coorte de 225 gestantes inscritas em serviço público de pré-natal de baixo risco do município de São Paulo, no período de março de 1997 a março de 1998. Os dados foram obtidos a partir de entrevistas e avaliação antropométrica mensal, com início anterior a 168 semana de gestação. A influência dos fatores de estudo sobre a evolução do peso gestacional foi avaliada mediante análise multinívellinear hierarquizada para medidas repetidas. Resultados: A análise multinível mostrou associação estatisticamente significativa da evolução ponderai com as variáveis IMC inicial, escolaridade, paridade e hábito de fumar. As equações obtidas permitiram identificar o efeito individualizado de cada um dos fatores estudados. Escolaridade ≥5 anos, ausência de companheiro e primiparidade elevam o ganho médio de peso durante a gestação em 2,2 kg, 1,5 kg e 2,0 kg respectivamente. Observou-se que estas condições são freqüentes na coorte: 70%, um quarto e mais da metade, respectivamente. Conclusão: O conjunto dos resultados obtidos ressaltam a importância do monitoramento do peso gestacional, que constitui uma estratégia fundamental para o aconselhamento nutricional com vistas um ganho ponderai gravídico adequado. Assim, devem receber maior atenção as gestantes com maior escolaridade, as primíparas e as sem companheiro.

Introduction: A high prevalence of obesity is observed in Brazil, especially in the female population. Studies have indicated excessive weight gain during gestation as one of the factors associated with obesity in women. Objectives: The objective of this study is to assess the influence of socioeconomic, reproductive and behavioral factors on the evolution of weight during gestation. Methodology: The study group consisted of 225 pregnant women enrolled in a public low risk pre-natal service from the city of São Paulo, between March 1997 and March 1998. The data was obtained with a basis on interviews and monthly anthropometric evaluation, starting prior to the 16th week of gestation. The influence of the study factors on the evolution of gestational weight was evaluated by means of linear multilevel analysis hierarchicized for repeated measures. Results: The multilevel analysis demonstrated a statistically significant association of ponderai evolution with the following variables: initial BMI, academic level, parity and smoking habit. The equations that were obtained permitted the identification of the individualized effect of each one of the studied factors. Academic level ≥5 years, absence of spouse and primiparity cause the average weight to rise during pregnancy by 2.2 kg, 1.5 kg and 2.0 kg respectively. It was observed that these conditions are frequent in the group: 70%, one fourth and more than half, respectively. Conclusion: The set of results obtained emphasize the importance of gestational weight monitoring, which constitutes an essential strategy for nutritional counseling aiming at an adequate gestational weight gain. Hence pregnant women with a higher academic levei, those given birth for the first time and those without a spouse should receive more attention.