Objetivo. Sendo os nutrientes contidos no sangue materno a única fonte de nutrição do feto fornecida pela via placentária, realizou-se este estudo para determinar as concentrações de α-tocoferol e β-caroteno, nos sangues materno e do cordão umbilical, de um grupo de parturientes fumantes e não fumantes. Métodos. Foram estudados 236 pares de parturientes e recém-nascidos, em um hospital maternidade do município de Joinville, SC. Amostras de sangue venoso das parturientes e do cordão umbilical foram utilizadas para determinação das concentrações dos antioxidantes α-tocoferol e β-caroteno, além das frações lipídicas. A diferença estatística entre as médias de concentrações de α-tocoferol e β-caroteno nos sangues materno e do cordão umbilical, entre o grupo de fumantes e não fumantes foi verificada através da Análise de Variância (ANOVA); e a relação entre o α-tocoferol e β-caroteno nos sangues materno e do cordão umbilical, foi analisada através de "Coeficiente de Correlação de Spearman". Resultados. O percentual encontrado de parturientes fumantes foi de 33,5%. As concentrações plasmáticas de β-caroteno apresentaram diferença estatística entre o grupo de fumantes e não fumantes, tanto no sangue materno como no do cordão umbilical. Verificou-se, forte correlação para a razão β-caroteno /total lipídico entre os sangues materno e do cordão umbilical. O consumo de alimentos ricos em vitamina E e β-caroteno, foi maior entre as parturientes não fumantes. Conclusões. As concentrações plasmáticas de β-caroteno nos sangues materno e do cordão umbilical foram influenciadas pelo uso do tabaco, no entanto, o mesmo comportamento não foi observado para o α-tocoferol.

Objetive. The nutrients in the maternal blood are the only source of nutrition in the fetus provided via placenta. The aim of this study was to measure the plasma levels of α-tocopherol and β-carotene in maternal and cord blood in a group of smokers and non-smokers. Methods. Two hundred thirty six (236) pairs of pregnant women and respective newborn babies, from a hospital in Joinville City, SC, were studied. Venous blood samples were taken from women and umbilical cord to determine plasma concentrations of the antioxidants α-tocopherol and β-carotene, and plasma lipoproteins. Differences between the concentrations of α-tocopherol and β-carotene in smokers and non-smokers were tested by Analysis of Variance (ANOVA); and the relation between plasma values of antioxidants in maternal blood and the umbilical cord were tested using Spearman's Correlation. Results. From the 236 pregnant women investigated, 33,5% were smokers. Plasma concentrations of β-carotene showed significant differences between smokers and non-smokers in both maternal and cord blood. There was a strong correlation for the ratio β-carotene/lipid total in maternal and cord blood. The intake of foods rich in vitamins E and β-carotene was higher in non-smokers. Conclusion. The plasma levels of β-carotene in maternal and cord blood were influenced by use of tobacco. However, it did not have any infuence on the levels of α-tocopherol.