Objetivo. Estimar a função de custo linear para as unidades de internação, em um Hospital Universitário de São Paulo. Método. O estudo foi realizado no Instituto da Criança do HC da FMUSP, utilizando os dados do período de janeiro de 1999 a dezembro de 2002, obtidos através dos Relatórios Anuais de Produção e do Sistema de Custeio por Absorção. As funções foram estimadas através do modelo de regressão linear múltipla, tendo como variável dependente o custo unitário médio da diária hospitalar e como variáveis independentes o período (mês), a média de permanência (dias), o percentual de rateio (% ), a porcentagem de ocupação (% ), o índice de preços (índice) e o número de leitos (unidade). Resultados. Foram estimadas as funções de custos para cada unidade de internação, apresentando para cada unidade as variáveis definidas como fatores determinantes. Conclusões. A variável encontrada como o principal fator determinante de custo em todas unidades de internação, com exceção da Unidade de Especialidades e Convênios foi a Porcentagem de ocupação. O aumento da Porcentagem de ocupação levará a uma diminuição nos custos. A função de custos encontrada em cada unidade de internação forneceu uma estimativa do grau de evolução que pode ocorrer no custo e pode prover subsídios para alocar recursos e planejar as atividades.

Objective. The objective of this work was to estimate linear cost function for Inpatient Units of a University Hospital of Sao Paulo. Methods. The study was carried out at the Child Institute of the HC- FMUSP (Hospital of the School of Medicine of University of Sao Paulo), using data from the period of January 1999 to December 2002, obtained through the Annual Production Reports and the Absorption Costing System. The functions were estimated through Multiple Linear Regression Analysis. The Per Diem Medium Unitary Cost was the dependent variable and the independent variables were the Period (month), the Average of Permanence (days), the Percentage for allocation (%), the Occupation Rate (%), the Price index (Index), and the number of beds (unit). Results. The cost function of each inpatient unit was estimated, and the variables defined as determinant factors were presented for each unit. Conclusions. The variable found to be the main cost-determining factor in all inpatient units, except for the Specialties and Contracts Unit, was the occupation rate. An increase in the occupation rate leads to a decrease in costs. The cost function of each inpatient unit gave an estimation of the extent to which costs can vary, and helps to allocate resources and plan activities.