A dificuldade de percepção de fala é uma queixa frequente entre adultos normo-ouvintes, principalmente em condições adversas de escuta. Uma possível causa para estas queixas são as alterações na análise das informações acústicas pelo sistema nervoso central. Este sistema passa por mudanças morfológicas e funcionais com aumento da idade, e pouco se sabe a respeito de suas influências nos diferentes mecanismos de escuta do processamento auditivo. Objetivo: A presente tese apresentou três objetivos: a) caracterizar a avaliação do processamento auditivo na vida adulta em relação a população de interesse, assim como, os testes auditivos e não auditivos utilizados a partir da literatura; b) verificar se ocorrem mudanças de desempenho em testes comportamentais auditivos ao longo da vida adulta, bem como, verificar a influência ou não da memória de trabalho e da escolaridade sobre os resultados; c) investigar as mudanças relacionadas ao declínio das respostas auditivas em região tálamo-cortical, por meio do registro eletrofisiológico. Método: Para o primeiro objetivo realizou-se uma busca sistemática da literatura, com descritores específicos e busca em diferentes bases de dados, seguindo a Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses. Para o segundo e terceiro objetivo foram recrutados 80 sujeitos normo-ouvintes, de ambos os sexos, com idades entre 18 a 59 anos. Todos apresentaram no mínimo dez anos de escolaridade, desempenho adequado no mini exame do estado mental, ausência de exposição ocupacional ao ruído, sintomas e/ou diagnósticos neurológico, sindrômicos e/ou metabólicos, antecedentes de cirurgia otológica e/ou de cabeça e pescoço e queixa espontânea de hipoacusia. Foi realizado o teste de sentenças no ruído, em campo livre, os testes de processamento auditivo (dicótico de dígitos, padrão de duração e frequência, gap in noise, masking level difference); também foi realizada provas para avaliação da memória de trabalho (span de dígitos em ordem direta e inversa) e o registro eletrofisiológico do potencial evocado auditivo de longa latência (componentes P1 e N1). Resultados: Três manuscritos foram elaborados a partir dos objetivos propostos. No primeiro, uma revisão sistemática da literatura, identificamos 24 artigos que respondiam às perguntas de pesquisa, dos quais a maioria dos estudos tinha como casuística adultos com alguma doença e/ou condição de saúde específica (e.g. tabagismo), o teste mais utilizado foi o fala no ruído. No segundo, identificamos diferenças ao longo da vida adulta pré-senescência nos testes comportamentais, com exceção do masking level difference. No terceiro, verificamos que não há diferenças na latência e amplitude de P1 e N1 entre as idades de 18 a 59 anos. Conclusão: O desempenho do processamento auditivo de adultos hígidos foi pouco explorado na literatura anterior. As mudanças comportamentais auditivas, decorrentes da idade, iniciam-se aos 30 anos e acentuam-se aos 40 e 50 anos, sendo a escolaridade e memória de trabalho, junto com a idade, variáveis que influenciaram os resultados. Não houve diferenças no processamento tálamo-cortical ao longo da vida adulta que indiquem declínio de suas respostas, com o aumento da idade.

Difficulty in speech perception is a frequent complaint among normal-hearing adults, especially in adverse listening conditions. A possible cause for these complaints is changes in the analysis of acoustic information by the central nervous system. This system undergoes morphological and functional changes with increasing age, and little is known about its influence on the different listening mechanisms of auditory processing. Objective: This thesis presented three objectives: a) characterize the assessment of auditory processing in adulthood about the population of interest, as well as the auditory and non-auditory tests used from the literature; b) verify whether there are changes in performance in auditory behavioral tests throughout adult life, as well as verify the influence or not of working memory and education on the results; c) investigate changes related to the decline of auditory responses in the thalamocortical region, through electrophysiological recording. Method: For the first objective, a systematic search of the literature was carried out, with specific descriptors and searches in different databases, following the Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses. For the second and third objectives, 80 normal-hearing subjects were recruited, of both sexes, aged between 18 and 59 years. All had at least ten years of schooling, adequate performance in the mini-mental state exam, absence of occupational exposure to noise, neurological, syndromic, and/or metabolic symptoms and/or diagnoses, history of otological and/or head and neck surgery, and spontaneous complaint of hearing loss. The sentence test in noise was carried out in a free field, auditory processing tests (digit dichotic, duration and frequency pattern, gap in noise, masking level difference); Tests were also carried out to assess working memory (span of digits in direct and reverse order) and electrophysiological recording of long-latency auditory evoked potential (P1 and N1 components). Results: Three manuscripts were prepared based on the proposed objectives. In the first, a systematic review of the literature, we identified 24 articles that answered the research questions, of which the majority of studies had adults with a specific disease and/or health condition (e.g. smoking) as their sample; the most used test was the speaks in the noise. In the second, we identified differences throughout pre-senescence adulthood in behavioral tests, except the masking level difference. In the third, we verified that there are no differences in the latency and amplitude of P1 and N1 between the ages of 18 and 59 years. Conclusion: The auditory processing performance of healthy adults has been little explored in previous literature. Auditory behavioral changes, resulting from age, begin at age 30 and become more pronounced at age 40 and 50, with education and working memory, together with age, variables that influenced the results. There were no differences in thalamocortical processing throughout adulthood that indicate a decline in responses with increasing age.