Dissertação de Mestrado

A família Glaucidae, composta por nudibrânquios totalmente pelágicos, apresenta desafios taxonômicos substanciais devido à complexidade morfológica e à variação fenotípica. O reconhecimento de Glaucus atlanticus (Forster, 1777) como a única espécie válida do gênero é o resultado de trabalhos abrangendo principalmente análises morfológicas e, mais recentemente, estudos moleculares. Esta pesquisa analisou 341 espécimes da coleção de malacologia do MZUSP, provenientes do Brasil, Austrália e ilha de Santa Helena. Os resultados revelaram diferenças morfológicas consistentes entre as amostras. Foram documentados dois padrões de coloração distintos em espécimes do Atlântico Sul e um padrão de coloração em Glaucus atlanticus da Austrália, além de diferenças nos sistemas digestivo, excretor e reprodutor. A análise molecular do mtCOI não permitiu uma diferenciação específica, indicando a necessidade de outros trechos de DNA. Com base nos dados, sugere-se que a designação Glaucus atlanticus seja restrita às amostras do Oceano Atlântico. Sugere-se revalidar o nome mais antigo, Glaucus distichoicus dOrbigny, 1836, para as amostras do Oceano Pacífico. Ambas as espécies apresentam significativa diferenciação na anatomia interna, embora externamente demonstrem grande similaridade. O estudo também revela um haplótipo exclusivo do Oceano Índico, e ressalta a persistência de lacunas significativas nas informações sobre essas espécies e sua distribuição global.

The family Glaucidae, composed entirely of pelagic nudibranchs, has faced substantial taxonomic challenges due to morphological complexity and phenotypic variation among its members. The recognition of Glaucus atlanticus (Forster, 1777) as the sole valid species of the genus is the result of works encompassing morphological analyses and, more recently, molecular studies. The research analyzed 341 specimens from the MZUSP malacological collection, originating from Brazil, Australia, and Santa Helena Island. The results revealed consistent morphological differences between the Glaucus atlanticus samples. Two distinct coloration patterns were documented in South Atlantic specimens and one coloration pattern in Glaucus atlanticus from Australia, in addition to differences in the digestive, excretory, and reproductive systems. The molecular analysis of mtCOI did not allow for specific differentiation within Glaucus, indicating the need for other DNA sequences. Based on the data, it is suggested that the designation Glaucus atlanticus be restricted to the specimens from the Atlantic Ocean. It is also suggested to revalidate the older name, Glaucus distichoicus dOrbigny, 1836, to the Pacific Ocean specimens. Both species show significant differentiation in internal anatomy, although externally they demonstrate great similarity. The study also reveals the second sequence of a haplotype exclusive to the Indian Ocean Glaucus distichoicus d'Orbigny, 1836 and highlights the persistence of significant gaps in information about these species and their global distribution.