A tese formaliza as experiências do Autor com o projeto estrutural de máquinas para pesquisa em fusão termonuclear controlada. Inicialmente discutem-se as potencialidades da fusão como fonte de energia limpa, intrinsecamente segura e capaz de suprir as necessidades energéticas mundiais a longo prazo. Os passos já trilhados na rota para o reator a fusão são resenhados, e as questões em aberto são discutidas. Em seguida, trata-se do problema estrutural dos Tokamaks (tipo de máquina que deverá constituir o núcleo dos futuros reatores a fusão). Mostra-se como os padrões de carregamentos eletromagnéticos e térmicos peculiares aos Tokamaks definem os sistemas estruturais necessários e a topologia dos futuros reatores. Os conceitos gerais são então aplicados a problemas mecânicos e térmicos enfrentados pelo Autor em uma série de máquinas de pesquisa. Inicialmente, descrevem-se as principais características mecânicas do TBR-E (Brasil), as análises efetuadas para corroborar seu projeto estrutural e as inovações tecnológicas alcançadas. Em seguida, apresenta-se a análise térmica da primeira parede do RFX (Itália), por meio da qual verificou-se sua segurança mecânica e química. Finalmente, estudam-se componentes dos Tokamaks TST (EUA) e TBR-II (Brasil), caracterizados por apresentarem geometrias adversas do ponto de vista estrutural.

This thesis embodies the authors experience with the structural design of controlled thermonuclear fusion research machines. Initially, the discussion focus the potentialities of fusion as a source of clean, intrinsically safe energy, capable of sustaining the global power requirements in the long term. Attention is then concentrated on the structural problem of the tokamaks, which will constitute the core of the future fusion reactors. It is shown how the patterns of electromagnetic and thermal loads acting on the tokamak define the required structural systems and the overall reactor topology. These general concepts are henceforth applied to mechanical and thermal problems faced by the author in several research machines. Initially, the main mechanical characteristics of the TBR-E tokamak (Brazil) are discussed, along with the analyses undertaken to validate its structural design and the technological innovations thus achieved. Afterwards, the thermal analyses of the RFX (Italy) first wall is presented, and the mechanical and chemical safety of the wall is shown. Finally, this thesis presents studies of some components of the tokamaks TST (USA) and TBR-II (Brazil), which are characterized by unfavorable geometry, from the structural viewpoint.