A tecnologia de Prototipagem Rápida (Rapid Protyping - RP) desenvolveu-se intensamente na última década, acelerando o processo de projeto devido à facilidade de utilização de "protótipos". Os métodos de processo devem ser reavaliados para que seja possível render ainda mais o potencial desta tecnologia. Neste trabalho é feito um breve histórico da tecnologia, são apresentados alguns conceitos e algumas classificações e é também apresentado um resumo dos equipamentos mais acessíveis no Brasil, com suas vantagens e desvantagens. Após uma análise de processos de projeto, também é sugerido um modelo de utilização de protótipos e dos equipamentos correspondentes para cada etapa de projeto. Por fim é feito um estudo de caso em duas empresas utilizando-se entrevistas feitas em empresas que estão utilizando RP. Verificou-se ao longo da pesquisa que fica justificada a utilização da RP em empresas que desenvolvem produtos, procurando-se prever em cada caso que tipo de "protótipos" atendem aos requisitos do projeto em cada situação.

The Rapid Prototyping (RP) technology has been intensely developed in the last decade, speeding up the design process due to easiness of the use of " prototypes ". The process methods must be reevaluated so that it is possible to profit still more the potential level of this technology. In this work a historical briefing of the technology is made, it is presented some concepts and classifications and it is also presented a summary of the most accessible equipment in Brazil with its advantages and disadvantages. After an analysis of design processes, it is also suggested a model of the use of "prototypes" and the corresponding equipment for each stage of the design. Finally, a study of case in two companies is presented using interviews made in RP users companies. During the research it has been verified that it is justified the use of the RP in companies that develop products, trying to foresee in each case which type of "prototypes" takes care of the design requirements in each situation.