The deep ocean is the largest environment on planet Earth and host some of the least unknown ecosystems. It is characterized by having extreme abiotic conditions, such as high hydrostatic pressure and partial or complete absence of and inhabited by a highly specialized fauna, such as the fishes of the family Chiasmodontidae. The species of the family, classified in four genera, Chiasmodon, Dysalotus, Kali, and Pseudoscopelus, are popularly known as swallowers, because some species have a distensible stomach that allows them to swallow prey larger than their own body. In addition, osteological modifications in the neurocranium, jaws, hyoid and gill arches, and dentition constitute key mechanisms for the capture and ingestion of such prey. The x-ray computed microtomography (micro-CT) is a non-destructive technique that allows precise virtual reconstructions of skeletal structures, therefore, it can be used to study the cranial morphology and dentition of these fishes. Therefore, the goal of this work is to apply micro-CT to describe the cranial osteology and dentition of the chiasmodontidae Pseudoscopelus scriptus Lütken, 1892, and to evaluate the use of this technique for deep-sea fishes, that usually have low-density bones. The analyzed specimen was wrapped in a plastic bag and soaked in ethanol to avoid desiccation, and was scanned in a micro-CT equipment. Herein, the micro-CT is being used for the first time in an osteological description of a deep-sea fish, which is characterized by having low-density or low-calcified bones. Bones of the neurocranium, hyoid and gill arches, suspensorium, pectoral and pelvic girdle, anterior vertebrae, otoliths, and the dentition were virtually reconstructed in full details and are described in relation to size, position and shape. The heterodonty and different types of tooth attachments in the premaxilla and dentary of P. scriptus, in combination with palatine and branchial teeth enhance prey capture and swallowing. The heterodonty may represent a specialization of deep-sea fishes, associated with their success in this habitat.

O oceano profundo é o maior ambiente do Planeta Terra e hospeda alguns dos ecossistemas menos conhecidos. É caracterizado por condições abióticas extremas, como alta pressão hidrostática e ausência parcial ou completa da luz solar, e habitado por uma fauna altamente especializada, como os peixes da família Chiasmodontidae. As espécies da família, classificadas em quatro gêneros, Chiasmodon, Dysalotus, Kali, e Pseudoscopelus, são popularmente conhecidas como peixes-pancinha, porque algumas espécies têm um estômago distensível que lhes permite engolir uma presa maior que o próprio corpo. Além disso, apresentam modificações osteológicas no neurocrânio, maxilas, dentário, arco hióide, arcos branquiais e dentição que constituem mecanismos-chave para captura e ingestão de presas. A microtomografia computadorizada de raios-x (micro-TC) é uma técnica não-destrutiva que permite reconstruções virtuais precisas de estruturas do esqueleto, podendo portanto ser usada para o estudo da morfologia craniana e a dentição desses peixes. O objetivo deste trabalho é aplicar a micro-TC para descrever a osteologia craniana e a dentição do chiasmodontidae Pseudoscopelus scriptus Lütken, 1892, e avaliar o uso desta técnica para o estudo osteológico de peixes de águas profundas, que apresentam em geral uma baixa densidade óssea. O espécime analisado foi envolto em um saco plástico e embebido em etanol para evitar o ressecamento, e escaneado utilizando micro-TC. A micro-TC está sendo usada pela primeira vez em uma descrição osteológica de um peixe de mar profundo, o qual possui ossos de baixa densidade ou pouco calcificados. Os ossos do neurocrânio, dos arcos branquiais e hióide, suspensório, das cinturas peitoral e pélvica, as vértebras anteriores, os otólitos e as dentições foram virtualmente reconstruídos em detalhes e são descritos em relação ao seu tamanho, posição e formato. A heterodontia e os diferentes tipos de implantação dos dentes na pré-maxila e no dentário de P. scriptus, em conjunto com dentes palatinos e branquiais, facilitam a captura e a deglutição das presas. A heterodontia representar uma especialização de peixes de mar profundo, relacionada ao seu sucesso neste habitat.