A presença de micro-organismos em feridas da pele pode acarretar em infecções que dificultam o processo de cicatrização. Com o objetivo de investigar novos agentes antimicrobianos capazes de eliminar micro-organismos resistentes, o óleo essencial de melaleuca (OE) foi avaliado quanto às suas propriedades antimicrobianas. Bionanocompósitos antimicrobianos foram preparados por sonicação seguida de intercalação por fusão. A argila montmorilonita (MMT), glicerol (Gli) e o poli (ácido lático) (PLA) foram escolhidos para constituir o bionanocompósito de polímero-argila para aplicação em curativos. A MMT é interessante para este uso uma vez que retém e promove uma liberação controlada do composto ativo no local da ferida. O PLA sintético foi aprovado pela Food and Drug Administration para aplicações em curativos. O glicerol foi adicionado aos bionanocompósitos com o intuito de avaliar o efeito deste na esfoliação e na dispersão da argila na matriz polimérica. O teste de disco difusão foi realizado para avaliar as propriedades antimicrobianas do óleo essencial. Ensaios de difração raio-x (DRX) e microscopia eletrônica de varredura (MET) foram realizados a fim de analisar a extensão da intercalação/esfoliação da argila. As propriedades mecânicas e térmicas dos bionanocompósitos produzidos foram avaliadas por meio da análise térmica dinâmico-mecânica (DMTA) e análise termogravimétrica (TGA). Por fim, a atividade antimicrobiana dos bionanocompósitos produzidos foi avaliada de acordo com a norma ISO221961. O óleo de melaleuca apresentou propriedades antimicrobianas às cepas Escherichia coli e Staphylococcus aureus. Os resultados de DRX e MET revelaram que os bionanocompósitos produzidos apresentaram morfologias predominantemente intercaladas/esfoliadas. O ensaio da ISO221961 mostrou que os compostos orgânicos foram incorporados aos bionanocompósitos e o número de células viáveis de Escherichia coli e Staphylococcus aureus foi reduzido significativamente nas amostras com adição de óleo essencial e glicerol.

The presence of microorganisms in skin wounds can lead to infections that hamper the healing process, therefore, growing interest has been given to the development of antimicrobial dressing. This study evaluated the ability of tea tree essential oil (EO) to eliminate resistant microorganisms. Antimicrobial bionanocomposites were prepared in two steps, namely sonication followed by melt intercalation. Montmorillonite clay (MMT), glycerol (Gly) and poly(acid lactic) (PLA) were chosen for constituting a polymer-clay bionanocomposite for application in wound dressing. MMT retains and promotes a controlled release of the drug into the wound. Synthetic PLA has been approved by Food and Drug Administration for wound dressing applications. Glycerol was added to bionanocomposites in order to evaluate its effect on exfoliation and clay dispersion into the polymer matrix. Disk diffusion tests evaluated the antimicrobial properties of tea tree oil. X-ray diffraction (XRD) and transmission electron microscopy (TEM) were performed to analyze the extent of clay intercalation/exfoliation. Mechanical and thermal properties of the produced bionanocomposites were evaluated by dynamic-mechanical analysis (DMTA) and thermogravitmetric analysis (TGA). Finally, antimicrobial activity of the bionanocomposites was measured according to ISO221961 standard. Tea tree essential oil showed effective against Escherichia coli and Staphylococcus aureus bacteria. XRD and TEM resultsindicated that intercalated/exfoliated morphologies were obtained in the produced bionanocomposites. ISO221961 test showed that organic compounds were incorporated into the bionanocomposites and the number of viable Escherichia coli and Staphylococcus aureus cells was significantly reduced in the samples with the addition of essential oil and glycerol.