A varicocele é encontrada em cerca de 20% da população, e é considerada a maior causa de infertilidade masculina, podendo levara a um declínio progressivo da fertilidade, provavelmente ocasionado por alterações dos parâmetros seminais e aumento dos danos ao DNA espermático, principalmente associados ao aumento do estresse oxidativo. A baixa qualidade seminal e o estresse oxidativo em homens com varicocele podem estar relacionados a à instabilidade genômica. Os telômeros possuem papel fundamental na manutenção da estabilidade genômica e da viabilidade celular, e o estresse oxidativo pode levar ao encurtamento telomérico. Trata-se de um estudo prospectivo observacional do tipo caso-controle, sendo o grupo de estudo formado por 15 homens com varicocele e 19 homens férteis que não apresentavam a doença. A qualidade seminal foi avaliada através do espermograma, e foram dosadas as concentrações séricas dos hormônios luteinizantes (LH), folículo estimulante (FSH) e testosterona total. O comprimento telomérico espermático e leucocitário, foi aferido pelo método quantitativo da reação em cadeia da polimerase em tempo real (qPCR), comparando-se a sequência de um gene único conhecido (single gene) pela razão T/S. Nos resultados foram observados alteração nos parâmetros seminais: concentração espermática, motilidade progressiva rápida, motilidade progressiva lento, e morfologia de espermática segundo OMS, sendo estes com valores menores no grupo varicocele comparados com os parâmetros encontrados no grupo controle, apesar dos valores em ambos os grupos apresentarem dentro dos parâmetros de normalidade. Os níveis de hormônios gonadotróficos foram mais elevados no grupo varicocele (LH e FSH), sendo os níveis de testosterona total menores comparado ao grupo controle. A análise do comprimento do telômeros foi realizada em uma subpopulação em ambos os grupos, sendo 9 casos no grupo com varicocele e 18 casos no grupo controle, e não foi encontrado diferença no comprimento dos telômeros nos leucócitos ou dos espermatozóides nos grupos varicocele e controle. Neste estudo o comprimento telomérico tanto no sangue quanto nos espermatozoides não se diferenciaram entre os grupos controle e varicocele. Possivelmente o reduzido número de casos analisados possa ser um limitante no estudo.

Varicocele is found in about 20% of the population, and is considered the major cause of male infertility, possibly leading to a progressive decline in fertility, probably caused by changes in seminal parameters and increased damage to sperm DNA, mainly associated with the increase of oxidative stress. Low seminal quality and oxidative stress in men with varicocele may be related to genomic instability. Telomeres play a key role in maintaining both genomic stability and cell viability, and oxidative stress can lead to telomere shortening. This is a prospective observational case-control study, with the study group comprising 15 men with varicocele and 19 fertile men who did not have the disease. The seminal quality was evaluated through the spermogram, and the serum concentrations of luteinizing hormones (LH), follicle stimulating hormone (FSH) and total testosterone were measured. The sperm and leukocyte telomere length was measured by the quantitative method of polymerase chain reaction in real time (qPCR), comparing the sequence of a single known gene (single gene) by means of the T/S ratio. In the results, alterations in the seminal parameters of sperm concentration, fast progressive motility, slow progressive motility, and sperm morphology according to WHOwere observed, with lower values in the varicocele group compared with the parameters found in the control group, despite the values in both groups being within normal parameters. The levels of gonadotropic hormones were higher in the varicocele group (LH and FSH), with lower total testosterone levels compared to the control group. Telomere length analysis was performed on a subpopulation in both groups, 9 cases in the varicocele group and 18 cases in the control group, and no difference was found in telomere length in leukocytes or spermatozoa in the varicocele and control groups. In this study, telomere length in both blood and sperm did not differ between the control and varicocele groups. The small number of cases analyzed may be a limiting factor in the study.