Introdução: A mobilização precoce (MP) pode acelerar a recuperação funcional, reduzir o tempo de ventilação mecânica e diminuir o tempo de internação hospitalar e na unidade de terapia intensiva (UTI). A estimulação elétrica neuromuscular (EENM) pode ser aplicada precocemente na UTI a fim de manter a força muscular e o estado funcional. Este estudo avaliou o impacto do uso adicional e precoce da EENM a um protocolo de MP. Material e métodos: Este é um estudo controlado e randomizado, realizado na UTI da Unidade de Emergência do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto, Universidade de São Paulo, Brasil. Cento e trinta e nove pacientes consecutivos em ventilação mecânica foram incluídos nas primeiras 48 horas de admissão na UTI. Os pacientes foram divididos em dois grupos: MP e MP+EENM. Ambos receberam diariamente o mesmo protocolo de MP. No grupo MP+EENM, os pacientes receberam o uso adicional de EENM, cinco dias por semana, por 60 minutos, começando nas primeiras 48 horas de admissão até a alta da UTI. Foram avaliados o estado funcional, força muscular, independência funcional, tempo de internação na UTI e hospitalar, incidência de delirium, incidência de fraqueza muscular adquirida na UTI, espessura muscular, dias de ventilação mecânica, mortalidade e qualidade de vida. O desfecho primário foi a avaliação pela Escala do estado funcional em unidade de terapia intensiva (FSS-ICU) na alta da UTI. Resultados: Os pacientes do grupo MP+EENM, em comparação com os que só receberam a MP, apresentaram um estado funcional significativamente melhor no primeiro dia acordado (p<0,05), na alta da UTI (p<0,05) e na alta hospitalar (p<0,05). Eles também se levantaram pela primeira vez mais precocemente durante a internação na UTI (p<0,05) e tiveram um menor tempo de internação hospitalar, menor incidência de fraqueza muscular adquirida na UTI e melhor força muscular global no primeiro dia acordado (p<0,05), na alta da UTI (p<0,05) e na alta hospitalar (p<0,05). Os dias em ventilação mecânica, a qualidade de vida e a incidência de delirium não mudaram significativamente entre os grupos. Conclusões: A aplicação adicional da EENM precoce a um protocolo de MP promoveu melhores resultados funcionais no primeiro dia acordado, na alta da UTI e na alta hospitalar. Os pacientes que receberam a EENM também levaram menos dias para ficar em pé, tiveram menor tempo de internação hospitalar, menor incidência de fraqueza muscular adquirida na UTI e melhor força muscular nos três momentos avaliados. Estudos futuros ainda são necessários para esclarecer os efeitos de terapias associadas à MP, principalmente para avaliar os desfechos em longo prazo.

Introduction: Early mobilization (EM) can accelerate functional recovery, reduce the duration of mechanical ventilation and decrease intensive care unit (ICU) and hospital length of stay (LOS). Neuromuscular electrical stimulation (NMES) can be applied earlier during ICU stay to maintain muscle strength and functional status. This study evaluated the impact of the additional use of early NMES to an EM protocol. Methods: This is a randomized controlled trial that took place on the ICUs of the Emergency Unit from the Clinical Hospital of Ribeirão Preto, University of São Paulo, Brazil. One hundred and thirty-nine consecutive mechanical ventilated patients were included in the first 48 hours of ICU admission. The patients were divided into two groups: EM and EM+NMES. Both groups received EM daily. In the EM+NMES group, patients received additionally NMES five days a week, per 60 minutes, starting on the first 48 hours of ICU admission until ICU discharge. Functional status, muscle strength, functional independence, ICU and hospital LOS, incidence of delirium, incidence of ICU-acquired weakness, muscle thickness, days on mechanical ventilation, mortality and quality of life were assessed. Results: Patients in the EM+NMES group presented a significant better functional status on the first day awake, at ICU and hospital discharge and took less days to stand up for the first time during the ICU stay. The EM+NMES group also had a significant shorter hospital LOS, lower incidence of ICU-acquired weakness and better global muscle strength at the first day awake, at ICU and hospital discharge. Days on mechanical ventilation, quality of life and incidence of delirium did not significantly change between groups. Conclusions: The additional application of early NMES promoted better functional outcomes on the first day awake and at ICU and hospital discharge. The patients on the EM+NMES group also took fewer days to stand up, had shorter hospital LOS, lower incidence of ICU-acquired weakness and better muscle strength. Future studies are still necessary to clarify the effects of associated therapies to EM, specially to assess long-term outcomes.