Assim como que outros conhecimentos, a Contabilidade desenvolveu-se, ao longo da história, como resposta às necessidades de entendimento de aspectos relacionados com a realidade do homem neste mundo. De modo específico, o Conhecimento Contábil tem preocupação com o patrimônio (riqueza econômica). Dado o seu objeto de preocupação, historicamente a Contabilidade tem enfrentado desafios e, por consequência, buscado aprimoramento, à medida que sofrem modificações as relações sociais e econômicas que compõem o cenário dos países e do mundo. Isso ocorreu, por exemplo, ao longo da expansão do comércio, durante a revolução industrial e, mais recentemente, com a emergência da denominada sociedade do conhecimento. O desenvolvimento do conhecimento contábil nem sempre ocorreu em águas tranquilas, isto como decorrência do entendimento conceitual que se tem a respeito da riqueza. Entendê-la implica, entre outras exigências, na determinação de conceitos sobre os quais nenhum consenso existe como, por exemplo, o conceito de valor econômico. Para cumprir o papel que lhe compete, o conhecimento contábil necessita de um alicerce conceitual sobre o qual possa construir as explicações a respeito do seu objeto de preocupação, ou seja, informar a respeito da constituição e do desenvolvimento do patrimônio econômico da entidade contábil. Os princípios fundamentais da Contabilidade, desde meados do Século XX, têm sido utilizados como base para se construir a explicação contábil. Nesse mister os princípios cumprem um papel de relevância incomensurável. Apesar da sua importância, os princípios não estão imunes à críticas. Para responder a elas e, assim, não perderem a sua utilidade, necessitam ser aprimorados na mesma medida da mutação dos conceitos inerentes à riqueza. Cabe compreender que os princípios surgiram como uma tentativa do conhecimento em continuar a cumprir o seu papel, ou seja, ser útil no sentido de resolver problemas da humanidade. Desse modo, é possível defender a idéia de que os princípios devem, eles próprios, encontrar amparo nos fundamentos do conhecimento, já que os princípios não teriam qualquer sentido fora das fronteiras do conhecimento. A sociedade atual, excessivamente turbulenta nos campos social e econômico, traz como consequência para o conhecimento contábil uma necessidade de reexaminar o seu processo, de forma a poder alcançar uma explicação adequada a respeito do patrimônio das entidades. Nesse sentido, um dos caminhos possíveis é a busca de compreensão dos fundamentos do conhecimento. Discutir a Contabilidade como conhecimento e, mais propriamente, discutir os fundamentos do conhecimento contábil, com o enfoque aqui dado, representa a novidade que é apresentada pela presente tese. Cabe ressaltar que as inquietações vivenciadas nos campos econômico e social do mundo de hoje são bastante recentes para não permitir respostas definitivas ou, no mínimo, bem elaboradas que possam dirimi-las. Portanto, o presente trabalho é visto unicamente como mais um tijolo na construção da Contabilidade, para que continue a ser útil no âmbito dessa nova sociedade.

As it is true of other forms of knowledge, Accounting has grown - throughout history - as a reply to the needs of understanding the aspects related with mans reality in this world. Specifically speaking. the accounting knowledge is concemed with patrimony (economic riches). Due to its object of concem, Accounting has historically faced challenges and consequently pursued improvement as the social and economic relations - which make up the scenario of the countries and the world - get altered. For instance, this occurred throughout the expansion of commerce during the industrial revolution and, more recently, with the birth of the so-called society of knowledge. The development of the accounting knowledge has not always taken an easy road, owing to the conceptual understanding that one has on riches. Among other requirements, to understand it implies in the determination of concepts about which there exists no consensus as, for instance, the concept of economic value. To fulfil its role, the accounting knowledge needs a conceptual foundation on which the explanations about its object of concem may be built, i. e., to inform about the constitution and the development of the accounting entitys economic patrimony. Since mid of the 20lh century, the Accounting fundamental principles have been used as a basis to build up the accounting explanation. As such, the principies play a role of immeasurable relevance. Despite their importance, these principies are not immune to criticisms. To make these principles useful while giving an answer to such criticisms, they need to keep pace with the mutation of the concepts inherent to riches. One is expected to understand that these principles sprang out as an attempt of knowledge to go on fulfilling its role, i. e., to be useful in the sense of solving mankinds problems. As such, we can defend the idea that these principles must find themselves support in the fundaments of knowledge, considering that these principies would not have any meaning outside the frontiers of knowledge. Excessively troublesome both in the social and economic fields, and as a consequence to the Accounting knowledge, todays society brings a need of re-examining its process in order to be able to attain a proper explanation to the patrimony of entities. Thus, one of the possible ways is to search for the understanding of the fundaments of knowledge. To discuss Accounting as knowledge and, more properly, to discuss the fundaments of the accounting knowledge - with the focus given herein - represents the novelty the present thesis deals with. It is worth detaching that the unquietness lived in the economic and social fields of today's world are rather recent not to allow definitive replies or, at least, well elaborated ones to be able to prevent them. The present paper is therefore and solely seen as one more brick in the construction of Accounting, so that it continues to be useful in the environment of this new society.