A alimentação de fêmeas ovinas em crescimento deve ser de alta qualidade para obtenção do peso de cobrição aos sete meses de idade. Foram realizados três experimentos com o objetivo de avaliar a substituição do feno de "coastcross" por casca de soja sobre o desempenho de borregas confinadas (Experimento I), comportamento ingestivo (Experimento II) e digestibilidade dos nutrientes no trato digestivo total de borregos (Experimento III). Nos Experimentos I e II, foram utilizadas 48 borregas da raça Santa Inês, com peso e idade inicial de 23,1 ± 3,3 kg e 124 ± 9 dias, respectivamente, em um delineamento em blocos casualizados com quatro tratamentos e seis repetições. Os tratamentos constaram de dietas isoprotéicas e iso-FDN: 0CS; 12,5CS; 25CS e 37,5CS (0; 12,5; 25 e 37,5% de inclusão de casca de soja na MS da dieta, respectivamente). Houve efeito linear crescente (P<0,01) para consumo de matéria seca e para ganho de peso diário e efeito linear decrescente (P<0,01) para conversão alimentar com a inclusão da casca de soja. O comportamento ingestivo apresentou um efeito linear decrescente (P<0,02) nos tempos despendidos para ingestão, para ruminação e para atividade de mastigação em minutos/dia, minutos/g de MS e minutos/g de FDN, à medida que aumentou a inclusão de casca de soja na dieta. No Experimento III, foram utilizados quatro borregos da raça Santa Inês, com peso e idade inicial de 43 kg e nove meses, respectivamente, em um delineamento em quadrado latino 4x4. As dietas foram as mesmas utilizadas no Experimento I. Houve efeito linear crescente (P<0,04) entre os tratamentos para o consumo da matéria seca (MS), da matéria orgânica (MO), da fibra em detergente neutro (FDN), da fibra em detergente ácido (FDA) e da hemicelulose, e para a digestibilidade da MS, da MO, da FDN e da hemicelulose. Observou-se um efeito quadrático (P=0,02) entre os tratamentos para a digestibilidade da FDA. A casca de soja adicionada em dietas para borregas até 37,5% (da MS) aumenta a digestibilidade da MS e da MO e melhora o desempenho animal. Os resultados de comportamento ingestivo mostraram que a casca de soja possui menor quantidade de FDN fisicamente efetiva quando comparada a FDN do feno de "coastcross".

Ewe lambs need a high quality diet to attain breeding weight at 7 months of age. Three trials were conducted to evaluate the replacement of coastcross hay by soybean hulls on feedlot lambs: Trial I (performance), Trial II (ingestive behavior) and Trial III (diet digestibility). In Trials I and II, forty-eight Santa Inês ewe lambs (initial body weight 23.1 ± 3.3 kg and 124 ± 9 days old) were penned 2 by 2 in 24 pens and assigned to a randomized block design. Soybean hulls replaced hay at 12.5%, 25% or 37.5% on DM basis. All diets were isonitrogenous and isoNDF. The control diet contained 50% coarsely chopped coastcross hay and no soybean hulls. There was an increased linear response (P<0.01) on dry matter intake (DMI) and average daily gain and a decreased linear response (P<0.01) on feed conversion when soybean hulls were added to the diet. The ingestive behavior (eating, ruminating and total chewing) presented a decreased linear trend (P<0.02) for minutes/day, minutes/g of NDF intake and minutes/g of DMI as soybean hulls were added to the diet. On digestibility trial (Trial III), four Santa Inês ram lambs (43 kg BW and 9 mo) were used in a 4x4 latin square design. Experimental treatments were the same as those used on Trial I. There was an increased linear trend (P<0.04) on DM, organic matter (OM), NDF, ADF and hemicellulose intake as well as for DM, OM, NDF and hemicellulose digestibilities. There was a quadratic response (P=0.02) on ADF digestibility. When soybean hulls are added to the diet up to 37.5% (DM basis) there is an improvement on OM and DM digestibilities and animal performance. Ingestive behavior results may imply a lower NDF physical effectiveness for the soybean hulls as compared to coastcross hay.