O consórcio de milho (Zea mays L.) com forrageiras tropicais é o único sistema de produção capaz de fornecer resíduos vegetais necessários à proteção do solo contra a erosão e evitar o aquecimento excessivo da camada superficial. Forrageiras do gênero Panicum (sin. Megathyrsus) são apropriadas para essa finalidade, pois produzem grande quantidade de biomassa e de qualidade (C/N alta e maior teor de lignina se comparada as outras forrageiras). Apesar desses atributos, pouco se sabe sobre a influência da população dessas plantas consorciada com o milho. Esta pesquisa foi realizada com o objetivo de avaliar a interferência das populações de Panicum maximum Jacq. cv. Mombaça consorciada com o milho de segunda safra sobre a produtividade desse cereal, acúmulo de biomassa e produtividade da soja semeada no ciclo seguinte. Adotou-se quatro tratamentos em relação à população de Panicum consorciado com milho (3, 6, 12 e 18 plantas por m²) e um tratamento controle (milho em monocultivo). Os tratamentos com as diferentes populações de Panicum foram subdivididos em manejo com desfolha e manejo sem desfolha da forrageira (simulação com e sem pastejo animal). A produtividade do milho reduziu 14,9% quando havia 18 plantas por m², embora tenha aumentado 250% a produção de biomassa de Panicum. A produtividade da soja na sucessão milho-Panicum aumentou 160% com o aumento da biomassa (milho-Panicum) depositada sobre o solo, antes da semeadura da leguminosa. A desfolha da forrageira diminuiu a massa de forragem e a proteção do solo por ocasião da semeadura da soja. A menor população da forrageira no consórcio (3 plantas por m²) diminuiu a população de soja na ausência da desfolha. Assim, apesar da perda de produtividade de milho consorciado com Panicum, a quantidade de biomassa produzida e o aumento da produtividade da soja em sucessão podem tornar esse sistema uma opção viável agronomicamente à manutenção da semeadura direta, sem a lavração do solo.

The intercrop of maize (Zea mays L.) with tropical forages is the only production system capable of producing the necessary amount of plant residues to protect the soil against erosion and avoid overheating the surface layer in the tropics. Forages of the genus Panicum (syn. Megathyrsus) are suitable for this purpose, as they produce a large amount of biomass with quality (high C / N and higher lignin content compared to other forages). Despite these attributes, little is known about the influence of the population of these plants intercropped with maize. This research was carried out with the objective of evaluate the interference of the populations of Panicum maximum Jacq. cv. Mombasa intercropped with late season maize on the productivity of this cereal, accumulation of biomass and productivity of soybean sown in the next cycle. Four treatments were adopted in relation to the Panicum population intercropped with corn (3, 6, 12 and 18 plants per m²) and one control treatment (maize in monoculture). Treatments with different Panicum populations were subdivided in two management, with and without defoliation of forage (grazing simulation). Maize productivity decreased by 14.9% when there were 18 plants per m², although Panicum's biomass production increased by 250% on this population. Soybean productivity in the next cycle sowed on maize-Panicum intercropping increased 160% with the biomass enhance (maize-Panicum) deposited on the soil, before the sowing of the legume. The defoliation of forage decreased the mass of forage and the protection of the soil during the soybean sowing. The smallest forage population in the intercrop system (3 plants per m²) decreased the soybean population in the absence of defoliation. Thus, despite the loss of productivity of corn intercropped with Panicum, the amount of biomass produced and the increase in productivity of soybean in succession can make this system a viable option for maintaining a no-till agriculture in the tropics, without soil plowing.