Bacteria of the Rickettsia are responsible for causing various diseases around the world and have caused major epidemics in the past. In Brazil, the spotted fever group is a serious public health concern, involving environmental and animal issues. The transmission of rickettsiae is primarily associated with ticks, but lice, mites and fleas can also be involved in the dissemination. The aim of this study was to collect the ectoparasitofauna present in a fragment of primary Atlantic Rainforest located within a private reserve (Legado das Águas - Reserva Votorantim) in the state of São Paulo, Brazil. Ticks, mites and fleas were collected from small terrestrial mammals, dogs, humans and also by observing the vegetation in its free-living stages, and blood samples were obtained from rodents, marsupials and dogs. After collection, these samples were identified and tested for bacteria of the Rickettsia genus using molecular and serological tools and culture on Vero cells. A total of 476 small terrestrial mammals, 189 bats, and 12 dogs were captured, from which 6,947 mites, 1,458 fleas and, 2,714 ticks were collected. New host-related parasitism relationships were observed, as well as new species locality records. Molecular tests revealed three species of rickettsia circulating in the tick population: Rickettsia bellii, Rickettsia parkeri strain Atlantic Rainforest and Rickettsia rhipicephali, and two isolates of R. bellii were obtained from Amblyomma ovale ticks using the viral shell technique. The serological tests were compatible with the results of the tick tests, with high titres for the three bacteria in question and only one specimen from Didelphis aurita showed titres compatible with Rickettsia amblyommatis. Flea and mite specimens were tested using the same targets, but none amplified rickettsial DNA. The results of this study provide a better understanding of the ecology of hosts, ectoparasites and bacteria of the Rickettsia genus in environmental conditions without or with little human action and how anthropogenic actions affect the distribution of these pathogens.

As bactérias do gênero Rickettsia são responsáveis por causar diversas doenças ao redor do mundo e por terem causado grandes epidemias no passado. No Brasil o Grupo Febre Maculosa é responsável por grande preocupação em questão de saúde pública, envolvendo questões ambientais e animais. A transmissão das riquétsias está associada primariamente a carrapatos, mas piolhos, ácaros e pulgas podem estar envolvidos na disseminação. O presente estudo teve como objetivo coletar a ectoparasitofauna presente em um fragmento de Mata Atlântica primária localizado dentro de uma reserva particular (Legado das Águas Reserva Votorantim) no estado de São Paulo, Brasil. Os carrapatos, ácaros e pulgas foram coletados a partir de pequenos mamíferos terrestres, cães, seres humanos e também através da observação da vegetação nos estágios de vida livre, além disso foram obtidas amostras de sangue dos roedores, marsupiais e cães. Após a coleta, estas amostras foram identificadas e testadas para bactérias do gênero Rickettsia, através de ferramentas moleculares, sorológicas e cultivo em células Vero. No total foram capturados 476 pequenos mamíferos terrestres, 189 morcegos e 12 cães, a partir destes e do ambiente foram coletados 6.947 ácaros, 1.458 pulgas e 2.714 carrapatos. Foram observadas novas relações de parasitismo relacionados ao hospedeiro e também novos registros de localidade de espécies. Após os testes moleculares foram evidenciadas três espécies de riquétsias circulando na população de carrapatos: Rickettsia bellii, Rickettsia parkericepa Mata Atlântica e Rickettsia rhipicephali, e destas foram obtidos dois isolados de R. bellii a partir de carrapatos da espécie Amblyomma ovale através da técnica de shell vial. Os testes sorológicos foram compatíveis com os resultados dos testes de carrapatos, com títulos altos para as três bactérias em questão e apenas um espécime de Didelphis aurita apresentou títulos compatíveis com Rickettsia amblyommatis. Os espécimes de pulgas e ácaros foram testados utilizando os mesmos marcadores, porém nenhum amplificou DNA riquetsial. Os resultados deste trabalho servem para uma maior compreensão da ecologia de hospedeiros, ectoparasitos e bactérias do gêneroRickettsia em condições ambientais sem ou com pouca ação humana e como as ações antrópicas afetam a distribuição destes patógenos.