O implante de marcapasso permanente está indicado em crianças nos processos bradicárdicos pós-operatórios, no bloqueio atrioventricular congênito e em outras circunstâncias menos freqüentes. A via de acesso de escolha para implante do cabo-eletrodo é ainda controversa. A via transfemoral é uma eficiente opção para o implante de marcapasso em crianças de qualquer peso, com as vantagens dos implantes endocárdicos e excelente resultado estético. O objetivo do presente estudo foi avaliar, retrospectivamente, a evolução de crianças submetidas a implante de marcapasso através da veia femoral, analisando: a sobrevida dos pacientes; a duração do sistema de estimulação; a necessidade de reoperações para manutenção do cabo-eletrodo transfemoral; a necessidade de reoperações "sensu lato" e o comportamento das funções de estimulação e sensibilidade. A partir de 1981, 99 crianças foram submetidas a implante de marcapasso permanente pela via transfemoral. A idade dos pacientes variou de um dia a 13 anos, com média de 4,1 ± 3,6 anos. Eram 56 crianças do sexo feminino. Bloqueio atrioventricular estava presente em 88, doença do nó sinusal em oito e síndrome do QT longo em três pacientes. A etiologia era congênita em 39, seqüela cirúrgica em 54 e adquirida não cirúrgica em seis crianças. A sobrevida dos pacientes, a duração do sistema de estimulação e o número de reoperações foram analisados pelo método de Kaplan-Meier. Fatores de risco pré-operatórios foram analisados pela regressão de Cox. Os pacientes foram seguidos por até 18,2 anos (média = 5,3 ± 5,0 anos). Foram implantados 92 sistemas de câmara única e sete atrioventriculares. Houve 16 óbitos: de causa cardíaca, cinco pacientes; infecciosa, quatro; desconhecida, três; por outras causas, dois; e duas mortes súbitas. A sobrevida atuarial foi de 83,7% aos cinco anos e de 75,7% aos 10 e 15 anos de seguimento. Pela análise multivariada, a idade, a presença de defeito ou de prótese intra-cardíacos e a presença de sintomas pré-operatórios foram identificados como fatores independentes de prognóstico. A retirada dos cabos-eletrodos foi motivada por falha da função de estimulação em cinco casos, por problemas infecciosos em oito e por causas eletivas em nove pacientes. A expectativa de duração do sistema transfemoral foi de 87,6% aos dois anos, de 73,8% aos cinco e de 31,8% aos dez anos de seguimento. O tempo médio de utilização do sistema foi de 97 meses. Reoperação realizada específicamente para a manutenção do cabo transfemoral foi realizada em 30 pacientes. Estes procedimentos foram realizados, em média, 46,8 ± 24,2 meses após o implante inicial. A expectativa de permanência do sistema transfemoral livre de reoperação para reintrodução de cabo-eletrodo, foi de 64,2% aos cinco anos de seguimento, de 20,0%, aos oito e de 10,0%, aos nove anos. O tempo médio necessário para a abordagem do cabo-eletrodo foi de 66 meses. Não foi encontrada correlação entre a idade do paciente no momento do implante inicial e o tempo transcorrido até a intervenção sobre o cabo-eletrodo. A reintrodução foi realizada com sucesso em 23 pacientes e falhou em sete. Foram realizadas 105 reoperações "sensu lato", uma a cada 6,2 anos em média, devido a: exaustão de bateria em 38; crescimento em 20; problemas infecciosos ou de loja do gerador em 14 e outras causas em 27 oportunidades. O tempo médio entre o implante inicial e a primeira reoperação foi de 54,2 meses, para a segunda, de 100,2 meses e para a terceira, de 124,8 meses. O limiar de estimulação ventricular agudo variou entre 0,1V e 1,3V, com média de 0,6 ± 0,2 V passando para 1,5 ± 0,8 V no momento da primeira reoperação (p<0,0001). O limiar de estimulação atrial agudo variou de 0,3 a 2,0 V, com media de 0,6 ± 0,5 V, passando para 1,5 ± 0,8 V, na fase crônica. Não foram observadas modificações significativas das medidas de resistência e de potencial intracavitário, atriais ou ventriculares, agudas ou crônicas.