Uma revisão é efetuada sobre: 1 - os principais aspectos da pesquisa no ramo de membranas biológicas e 2 - no ramo de membranas artificiais; 3 - os princípios do Método de Marcador de Spin; 4 - as aplicações do método no campo de membranas. São descritas uma série de investigações em que foi aplicado o Método de Marcador de Spin para estudo de propriedades estruturais e dinâmicas de membranas e do efeito de agentes adicionados às mesmas. Nesse sentido foram examinados: 1 - os requisitos estruturais para que compostos anfifílicos formem bicamadas organizadas; 2 - a influência da composição de membranas na partição de marcadores de spin que se distribuem entre a membrana e a fase aquosa; 3 - a dependência da permeabilidade de membranas da composição lipídica das mesmas; 4 - o efeito do colesterol sobre o grau de organização e a mobilidade de componentes da membrana; 5 - o papel estrutural de hidroperóxidos lipídicos, bem como a sua reatividade em matrizes membranosas; 6 - a interação entre hidrocarbonetos aromáticos cancerígenos e não cancerígenos e membranas lipídicas; 7 - o efeito do antibiótico poliênico anfotericina B sobre a estrutura e permeabilidade de membranas; 8 - a interação entre o hormônio peptídico glucagon e membranas; 9 - a biossíntese de fosfolipídios contendo marcador de spin e os espectros fornecidos pelos mesmos em membranas; 10 - a reatividade de membranas biológicas, mediando reações de destruição de paramagnetismo de marcadores de spin e o emprego dessa propriedade para estudar a transferência de lipídios entre organelas. São ainda discutidas as vantagens e as limitações do método empregado e é efetuada uma comparação com outros métodos espectroscópicos utilizados no estudo de membranas.

A review is presented about: 1 - the main aspects of research in the field of biological membranes; 2 - and in the field of artificial membranes; 3 - the principles of the Spin Label Method; 4 - the application of spin labeling in the field of membranes. The Spin Label Method was employed for the study of structural and dynamic properties of membranes and of the effect of added agents on those properties. The following problems were examined: 1 - structural requirements for the formation of organized bilayers by amphiphilic compounds; 2 - the influence of membrane composition on the partition of spin probes between aqueous and membrane phases; 3 -the dependence of membrane permeability on its lipid composition; 4 - the effect of cholesterol upon the degree of order and mobility of membrane components; 5 - the structural role of lipid hidroperoxides. as well as their reactivity in membrane matrices; 6 - the interaction between carcinogenic and non-carcinogenic aromatic hydrocarbons and lipid membranes; 7 - the effect of the polyenic antibiotic amphotericin B on the structure and permeability of membranes; 8 - the interaction between the peptide hormone glucagon and membranes; 9 - the biosynthesis of spin label-containing phospholipids and their spectra in biological membranes; 10 - the reactivity of biological membranes mediating the loss of paramagnetism of spin probes, and the use of this property to study lipid transfer between organelles. Finally; the advantages and disadvantages of the method are discussed and a comparison is made with other spectroscopic methods employed in the study of membranes.