Spirulina (Arthrospira) platensis (Cyanophyceae) é uma cianobactéria de grande potencial econômico para a produção de proteínas, principalmente. A utilização simultânea de duas fontes de nitrogênio no cultivo deste microrganismo pode aumentar a quantidade final de biomassa produzida e possibilitar resultados interessantes do ponto de vista de processo de produção. Esta pesquisa teve como principal objetivo verificar o efeito da adição de nitrato de potássio (KNO₃) em cultivos de S. platensis realizados com cloreto de amônio (NH₄Cl). Através da utilização de planejamento fatorial completo (2² mais configuração estrela), foram verificadas proporções de concentrações iniciais de KNO₃ e totais de NH₄Cl que variaram de 5,10 a 24,9 mmol · L^-1. Foram realizados oito cultivos experimentais e seis cultivos de ponto central, com a utilização de processo descontínuo alimentado e vazões exponencialmente crescentes de adição do sal de amônio. As variáveis independentes (quantidade das fontes de nitrogênio) foram avaliadas simultaneamente através de metodologia de superfície de resposta (regressão multivariável) quanto a sua influência nas variáveis dependentes: concentração celular máxima (X_m), expressa em massa seca por litro de meio, produtividade em células (P_X) e fator de conversão de nitrogênio em células (Y_X/N). A otimização dos cultivos em relação à concentração celular resultou nos seguintes valores: KNO₃ = 15,4 mmol · L^-1 e NH₄Cl = 14,1 mmol · L^-1, com X_m esperado de 4450 mg · L^-1. O maior valor de concentração celular obtido sob essas condições foi de 4327 mg · L^-1, valor este equivalente ao obtido em cultivo de referência para KNO₃ (KNO₃ = 25,4 mmol · L^-1; 4318 mg · L^-1) e superior ao obtido em cultivo de referência para NH₄Cl (NH₄Cl = 21,5 mmol · L^-1; 2125 mg · L^-1). Concluiu-se que a adição de KNO₃ em cultivos com NH₄Cl contribuiu para que não houvesse deficiência de nitrogênio no decorrer dos cultivos, proporcionando maiores valores finais de biomassa, com maior conteúdo de clorofila, lipídios e proteínas. A utilização de NH₄Cl permitiu a redução dos custos com o meio de cultura, tornando cultivos com associação de tais fontes de nitrogênio uma alternativa vantajosa para a produção desta cianobactéria.

Spirulina (Arthrospira) platensis (Cyanophyceae) is a cyanobacterium which has a great economic potential to protein production, particularly. The simultaneous use of two nitrogen sources can increase the final amount of produced biomass and provide interesting results from the production process point of view. This research had as main goal to evaluate the effect of potassium nitrate (KNO₃) addition to S. platensis cultures performed with ammonium chloride (NH₄Cl). Through the use of full factorial design (2² plus star configuration), proportions of initial KNO₃ and total NH₄Cl concentrations, which varied from 5.10 to 24.9 mmol · L^-1, were validated. Eight experimental cultures and six central point cultures were carried out using fed-batch process and exponentially-increasing ammonium salt feeding rates. The independent variables (nitrogen sources amount) were simultaneously assessed by response surface methodology (multivariable regression) as to their influence on dependent variables: maximum cell concentration (X_m), expressed in dry mass per liter of medium, cell productivity (P_X) and conversion yield of nitrogen to biomass (Y_X/N). The cultures optimization regarding cell concentration resulted in the following values: KNO₃ = 15.4 mmol · L^-1 and NH₄Cl = 14.1 mmol · L^-1, with an expected X_m of 4450 mg · L^-1. The highest cell concentration value obtained under these conditions was 4327 mg · L^-1, which is comparable to the cell concentration obtained in KNO₃ reference culture (KNO₃ = 25.4 mmol · L^-1; 4318 mg · L^-1) and superior to the one obtained in NH₄Cl reference culture (NH₄Cl = 21.5 mmol · L^-1; 2125 mg · L^-1). It was drawn that the addition of KNO₃ to NH₄Cl cultures contributed to avoid nitrogen deficiency during cultivation, providing higher final biomass values with higher chlorophyll, lipid and protein contents. The utilization of NH₄Cl allowed the reduction of culture medium costs, turning cultures developed with such nitrogen sources association into an advantageous alternative to the production of this cyanobacterium.