Por sua disponibilidade e características diferenciadas, a madeira foi um dos primeiros materiais a ser usado pelos seres humanos, com uma grande multiplicidade de usos, diretos e indiretos. Ainda hoje é uma importante fonte de energia doméstica e industrial, além de ser usada como matéria prima na fabricação de papel e celulose, nas indústrias químicas, moveleira, naval, de artigos esportivos, brinquedos e instrumentos musicais, bem como na construção civil e na distribuição de energia elétrica. A madeira tem sido bastante estudada, sendo do conhecimento dos pesquisadores da área, a influência de vários fatores no desenvolvimento das árvores e por consequência, nas madeiras, como temperatura, latitude, longitude, altitude, insolação, solo e índice pluviométrico, razões pelas quais, quando se trata de madeira, se fala sempre em propriedades médias. A densidade é na opinião da grande maioria dos pesquisadores, a propriedade mais importante da madeira, por manter estreitas relações com propriedades físicas e mecânicas. Há três tipos de densidades, básica, aparente e a verde. Destas, usou-se a densidade aparente, a 12% de umidade e próxima da umidade de equilíbrio com o meio ambiente e a densidade a verde, na simulação no laboratório. Neste trabalho foram utilizadas madeiras de densidades variáveis, de sete espécies diferentes, a saber: freijó, peroba-mica, jequitibá, muiracatiara, cumaru, ipê e sucupira. Para a determinação das densidades pelo método não convencional, um dos objetivos deste trabalho, foi usar os radioisótopos: 241Am, 133Ba, 192Ir, 137Cs e 60Co, um detetor de cintilação de NaI e um espectrômetro multicanal, desenvolvendo-se uma técnica alternativa, rápida e precisa, fato evidenciado pelos resultados obtidos. Os parâmetros nucleares obtidos, como meias espessuras e coeficientes de absorção linear, proporcionaram a escolha do radioisótopo, 137Cs, em relação à energia, atividade, espessuras ótimas de ensaio, resolução e proteção radiológica, para simulação em laboratório da integridade física de postes de madeira e árvores vivas, constituindo os parâmetros nucleares e as simulações em laboratório, os outros importantes objetivos do trabalho.

Due to availability and differentiated features, wood was one of first materials to be used by humans, with a wide variety of applications. Today it is still an important source of domestic and industrial energy, besides to be used as raw material in manufacture of pulp and cellulose, in chemical industry, furniture, naval, sporting goods, toys and musical instruments as well as in construction and distribution of electric energy. Wood has been studied intensively and researchers in the area are aware of the influence of various factors in the development of trees and as consequence, in wood, such as: temperature, latitude, longitude, altitude, sunlight, soil and rainfall, reasons for which when it refers to wood, always it is average properties. The density it is in the opinion of majority of researchers, the most important property of wood, maintaining a close relationship with mechanical and physics properties of wood. There are three types of densities; basic, apparent and green and among these we used the apparent density to 12% of moisture content and green, density of living trees. In this work it was used woods of various densities, of seven different species of trees, namely: ¨freijó¨, ¨peroba-mica¨, ¨jequitibá, muiracatiara, cumaru, ipê and sucupira. For the determination of densities, one of the goals of this work, was to use the radioisotopes: 241Am, 133Ba, 192Ir, 137Cs and 60Co, a NaI scintillation detector and a multichannel spectrometer, developing a non-conventional method, fast and accurate, evidenced by results. The nuclear parameters obtained such as, half value layers and linear attenuation coefficients provided the choice of the best radioisotope, 137Cs, for inspection of electric wooden poles and living trees in the laboratory simulations, are others important goals of this work.