A presente dissertação consiste numa tentativa de se desenvolver uma discussão ampliada a partir de uma análise de Cidade de Deus, de Paulo Lins. Tal análise buscava desentranhar os traços formais fundamentais da obra, para a partir delas intuir dinâmicas sociais, culturais e históricas, tornadas mais evidentes pelo próprio trabalho. Partindo do caráter de exceção e de novidade da obra no quadro do romance brasileiro dos anos 1990 e mesmo em geral, sem excluir a sua matriz francesa, coube-nos perguntar no que consistia tal empreitada artística, traduzido num inusitado modo de composição, tendo em vista não tanto a sua reverberação dentro da história literária, mas as suas consequências em outros planos, sejam eles culturais ou histórico-sociais.

The dissertation that follows tries to develop a broader discussion from the analysis of Paulo Lins' Cidade de Deus. Such an analysis strives to unravel the fundamental formal characteristics of the novel, and then to make use of them to perceive and see through some cultural, historical and social dynamics that are to become clearer in due course. Starting from the status of exception and novelty of this literary work, against the background of the Brazilian novel and its French matrix, the question repeatedly raised was the one concerning the very nature of this artistic effort, its unusual composition mode, aiming not so much at its reverberations inside the literary history, but at its consequences in different cultural and sociohistorical dimensions.