Tendo em vista que os textos jornalísticos de vulgarização científica são predominantemente argumentativos, o estudo da argumentação presente neles permite elucidar algumas características de seu funcionamento textual. A análise proposta aqui privilegia o exame de dois de seus componentes centrais, considerados fundadores de sua configuração argumentativa típica: os lugares-comuns e os percursos argumentativos. Os primeiros referem-se a idéias ou modos de raciocínio socialmente aceitos e tidos como válidos independentemente de comprovação, constituindo objetos de acordo primários, com base nos quais a arguimentação se torna possível. Os segundos dizem respeito à forma como os lugares se encadeiam e sucedem no interior de um quadro argumentativo, dando forma à macroestrutura argumentativa dos textos de vulgarização científica. A análise procura demonstrar que a formulação da questão argumentativa e a escolha dos lugares-comuns determinam a forma assumida pelos percursos geradores da estrutura argumentativa e que, nos textos jornalísticos de vulgarização científica, essa estrutura tem configuração em forma de labirinto. Para tanto, o estudo se divide em três partes: na primeira, analisa-se a noção de vulgarização científica e se procura entender como pode os chamados textos de vulgarização podem se constituir como objetos analisáveis. Na segunda, busca-se um modelo analítico capaz de levar à compreensão do funcionamento dos textos de vulgarização. Na terceira, discute-se o papel dos lugares-comuns nos percursos argumentativos analisados.

The study of argumentation in popular scientific texts allows one to identify certain characteristics concerning their textual operation. An analysis of the argumentative structure of texts, in particular of those found in specialist scientific publications, shows two components essential to this type of text: the topoi (both commonplace and specialist) and the sequence of arguments. The topoi, be they true, plausible or generally accepted ideas, are at the heart of any argumentation, and it is on the basis of the topoi that the proponent constructs his persuasive reasoning. The sequence of arguments constitutes the manner in which the topoï are connected and follow one another within the argumentative structure. It brings together the discursive competence (which can be sometimes linguistic, rhetorical, logical or encyclopaedic) as well as the emotions of the advocate. In this way, the topoi give form to the micro/macrostructures arguments of the aforesaid published texts. The analysis is made starting from the components of enunciation theory, pragmatism and rhetoric and makes it possible to show that the choice of the topoi by the proponent or presenter determines the configuration or labyrintic of the arguments as presented in the text.