O propósito desta tese é estudar as definições nos contextos da oralidade e estabelecer a viabilidade e a conveniência de uma abordagem que considere sistemas de definições em operação - estruturas sistêmicas - em vez de definições como fenômenos discursivos isolados. Após discutir as implicações de diversas abordagens para a teoria das definições, apresenta-se uma tipologia de definições que atenda àquele particular contexto. Uma vez apresentado um esquema que distingue entre as operações de definição no plano empírico e as operações de definição no plano mental, desenvolvem-se os conceitos de estrutura stricto sensu de definição [ou seja, "estrutura (pró-)definidora"] e estrutura lato sensu de definição [ou seja, "contextura (pró-)definidora"]. Por fim, examina-se um tipo de definição que atende tanto aos aspectos pragmáticos da interação verbal quanto à flexibilidade ontológica de certos objetos de definição.

The purpose of this thesis is to study definitions in the oral contexts and to establish the viability and convenience of an approach that considers systems of definitions at work (systemic structures), instead of definitions as isolated phenomena in discourse. After discuss some implications of several approaches for definitions theory, we present a definitions typology, which fits with that particular context. Once we have presented a scheme that distinguishes between definition operations in empirical level and definition operations in mental level, we develop the concepts of stricto sensu definition structure ["estrutura (pró-)definidora"] and lato sensu definition structure ["contextura (pró-)definidora"]. Finally, we examine a kind of definition, which responds at the same time to pragmatic aspects of verbal interactions and to the ontological flexibility of certain definition objects.