A problemática central deste trabalho é a multifacetada relação estabelecida entre as estruturas eclesiásticas da América portuguesa e o Santo Ofício por intermédio do clero (e de suas carreiras) no decorrer do século XVIII. Elucidamos aspectos ainda pouco conhecidos dos instrumentos e estratégias que tornaram possível a presença inquisitorial no Brasil, território que nunca sediou um tribunal da Inquisição. Tal ausência hipertrofiava as conexões entre a esfera eclesiástica local e a esfera inquisitorial. Investigamos também o impacto destes aparatos institucionais na sociedade colonial, evidenciando principalmente seus papéis na estruturação das hierarquias sociais.

The main question of this work is the multifaceted relationship established between the ecclesiastical structures of Portuguese America and the Holly Office through the clergy (and their careers) during the eighteenth century. We clarify these little known aspects of the strategies that made possible the presence of the Inquisition in Brazil, a land that has never hosted a tribunal of the Inquisition. This lack hypertrophied the connections between the local ecclesiastical sphere and the inquisitorial sphere. We investigate also the impact of these institutional apparatuses in colonial society, particularly highlighting their roles in the process of structuring of social hierarchies.