O interesse e o conceito de patrimônio vem aumentando em diferentes partes do mundo e também no Brasil. Há um crescimento vertiginoso nas ações de patrimonialização de bens culturais e naturais, aspecto que já vem sendo discutido por diversos autores e que discutiremos no primeiro capítulo. Esse processo de expansão engloba tanto o interesse pelo tema patrimônio, como a sua implementação e gestão, isto é, as práticas envolvidas nesse processo, seja por meio do seu reconhecimento legal, como também, pelo seu emprego em ações de preservação, que frequentemente estão vinculadas à defesa de territórios e de manifestações culturais. Buscamos neste trabalho identificar nesse processo de interesse crescente por elementos que representem traços significativos de um passado, transformações no seu entendimento e aplicação que permitam entender a passagem de um processo de valorização de elementos isolados identificados por critérios de excepcionalidade, raridade, beleza por propostas que tragam para o centro do debate sobre o patrimônio como fenômeno social e consequentemente a ideia de ações de transformação social, econômica e política que podem ser implantadas e alcançadas a partir da sua identificação.

The concept of heritage has been widening in different parts of the world and in Brazil too. Moreover, there is a huge expansion of the creation of new forms of heritage including cultural as well as natural goods, which has been discussed by several authors. This debate includes aspects of implementation and management, legal recognition, and preservation, which is often linked to the safeguard of territories and cultural manifestations. In this work we examine those issues, focusing on the process through which they assume the role of promoting social, economic and political transformation.