O tema deste trabalho é a hierarquia na sociedade japonesa contemporânea. Partindo de contribuições de autores clássicos como Ruth Benedict e Nakane Chie, a presente tese pretende fornecer uma descrição e análise das relações sociais japonesas. A análise é embasada na teoria da estruturação, principalmente na concepção de consciência discursiva. Para tanto, a família, a escola, as empresas japonesas, a relação sempai-kohai, assim como relações com a classe social e a estratificação são enfocadas. A conclusão é a de que a relação sempai-kohai é a principal referência, e também que a família tem perdido a importância para definição da hierarquia na sociedade Japonesa.

The subject of this work is the hierarchic aspects in contemporary Japanese society. Starting from the contributions of classic authors like Ruth Benedict and Nakane Chie, this thesis aims at providing a description and an analysis of Japanese social relations. The approach is based on structuration theory, laying mainly on the conception of discursive consciousness. For such a purpose, the Japanese family, the school, the enterprise, the relation sempai-kohai, as relations with the concepts of social class and stratification are focused. The conclusion is that the relation sempai-kohai is the major reference and also that the family have lost its importance to the definition of hierarchy in Japan society.