Analisamos neste trabalho como as transformações econômicas e sociais, que ocorreram no Segundo Reinado, contribuíram para desestabilizar a ordem imperial e, ao mesmo tempo, fortalecer o movimento republicano. As mudanças relacionadas à manutenção do trabalho escravo, que se colocava como o principal pilar de sustentação da ordem imperial, desencadearam necessidades divergentes que não podiam ser satisfatoriamente atendidas pela monarquia brasileira. Com isso, o movimento republicano que se organiza a partir de 1870 busca nas fragilidades do Império o seu espaço de atuação. Os republicanos, sentindo-se excluídos do jogo político imperial, viram na República Federativa a alternativa para a centralização política e administrativa do Império. Mas, é em São Paulo, onde os efeitos negativos dessa centralização eram mais sentidos, que se desenvolve o partido republicano mais forte e organizado do movimento. O republicano paulista Alberto Sales, dialogando com a insatisfação da elite econômica de São Paulo, envolve-se no trabalho doutrinário, que tinha como objetivo construir um programa capaz de orientar a ação republicana e torná-la coesa. Entretanto, os rumos que a República tomou na sua primeira década de vigência contribuíram para que esse propagandista paulista se desencantasse com ela. Buscamos aqui explorar o contexto político, econômico e social em que o movimento republicano emerge e investigar, a partir da teoria que orientou o movimento em São Paulo, as razões que poderiam explicar o desencantamento de um dos seus principais propagandistas com a República que se efetivou.

The objective of this paper is to analyze how the economical and social changes which occurred in the Second Empire helped to destabilize the imperial order and, at the same time, strengthen the republican movement. The changes related to the maintenance of slavery, which was the foundation of the imperial order, yielded divergent needs that could not be met satisfactorily by the Brazilian monarchy. Thus, the republican movement that became organized after 1870 tried to find in the empires´ weaknesses its field of action. The republicans, feeling excluded from the imperial political game, saw in the Federal Republic an alternative for the administrative and political centralization of the Empire. But, in Sao Paulo, where the negative effects of this centralization were most seriously felt, the strongest and best organized Republican Party arose. Alberto Sales, a republican from Sao Paulo, conversing with the dissatisfied economically elite there, got involved in political indoctrination to build a program capable of guiding the republican action and making it consistent. Nevertheless, the direction taken by the Republic in its first decade led the propagandist Alberto Sales to disappointment. We wish here to explore the political, economical and social contexts in which the republican movement emerged and to investigate, by taking as a starting point the theory that guided the movement in Sao Paulo, the reasons that could explain the disappointment of one of the Republic's most important propagandists.