A partir do conceito de securitização proposto pela Escola de Copenhague dos estudos de segurança internacional, retoma-se da Pragmática discursiva anglo-saxônica o conceito de ato de linguagem (speech act) enquanto instância de contínua atualização discursiva do significado, para questionar as definições de defesa e segurança nas enunciações recentes de governos em dez países sul-americanos, materializadas em documentos políticos tais como legislações e os chamados livros brancos. Em busca da recuperação dos processos de significação desses termos, a análise desses documentos faz uso de determinadas categorias da Semiótica estruturalista de linhagem francesa, embora com a consciência de que esse procedimento tende a conduzir a pareamentos semanticamente hierarquizados que a epistemologia pós-estruturalista critica. Ao final, rediscute-se a classificação da América do Sul enquanto complexo regional de segurança, tendo em vista também as noções de comunidade de segurança e comunidade de linguagem.

This work considers the Copenhagen School of security studies' concept of securitisation as speech act to develop an understanding of meaning as continuously actualized by discourse, according to the Anglo-Saxon Pragmatics perspective. In doing so, it questions the definitions of defence and security in recent political and legislative speechs by governments in ten South American countries. It then invokes certain categories of the French structuralist Semiotics in search of discovering processes of meaning-construction of these terms, even though having in mind that this procedure tends to lead to the semantically hierarchised pairs that are criticised by the recent poststructuralist epistemology. In the end, it rediscusses the classification of South America as a regional security complex, in parallel to the notions of security community and speech community.