O nascimento prematuro e a hospitalização do filho na Unidade de Cuidados Intensivos Neonatal (UCIN) determina à mulher vivenciar a experiência de tornar-se mãe em um contexto adverso. A maioria dos estudos de enfermagem explora a experiência da mãe na UCIN, e poucos são os que focam a parentalidade. A presente pesquisa visa contribuir nesse âmbito a partir da descrição da experiência da mulher de tornar-se mãe quando vive a estada de seu filho prematuro na UCIN. A pesquisa de narrativa foi estratégia metodológica selecionada em função de possibilitar a extração, análise e compreensão de histórias pessoais vividas. Este estudo analisou a narrativa de doze mulheres e, pautou o processo analítico no referencial teórico do Interacionismo Simbólico. Foi possível estabelecer uma narrativa tradutora da experiência a partir de três grandes núcleos temáticos vividos na UCIN: PROTEGER O FILHO, APRENDER E SENTIR-SE MÃE. Os mesmos traduzem intenções, sentimentos, ações e estratégias integrantes da experiência e, são influenciados pelo núcleo temático SENTE-SE RESPONSÁVEL PELO FILHO, relativo ao período gestacional. Os aprendizados são elementos fundamentais do processo por apoiarem a mulher na determinação do como fazer para se inserir e ser presente junto do filho. Os conceitos desvelados pelo estudo permitem a revisão de práticas clínicas de enfermagem e sinalizam para a necessidade de pesquisas de enfermagem neste âmbito

The premature birth and the sun’s hospitalization in the Neonatal Intensive Care Unit (NICU), impose women to experience becoming a mother in an adverse context. The majority of nursing studies explore the mother experience in the NICU, only some studies focus on parenthood. The present study aim to collaborate in this aspect, describing the experience of women in becoming a mother when their premature sun is hospitalized in the NICU. Narrative research was the methodological strategy option as it provides the opportunity to extract, to analyze and to comprehend personal lived stories. This study explored the narratives of twelve women, and structured the analytic process on the theoretical reference of Symbolic Interactionism. It was possible to establish an integrative narrative of the experience of becoming a mother through three core themes: TO PROTECT THE SUN; TO LEARN and TO FEEL AS A MOTHER. The themes represent intensions, actions, feelings and strategies adopted by mothers and are influenced by the theme FEELING RESPONSIBLE FOR THE SUN, which is related to the pregnancy period. The knowledge gained through out the process are fundamental aspects as they support women to manage their way of how to be present and how to do things for their sun. The concepts revealed in the study allowed the review of clinical practices in Nursing and point out the necessity of nursing research in this area