Introdução: A qualidade de vida de crianças órfãs por aids pode sofrer um impacto negativo no desenvolvimento e crescimento físico. Objetivo: Estimar a força muscular de membros inferiores de crianças órfãs por aids, segundo características sociodemográficas, condições clínicas, atividade física e crescimento corporal. Material e métodos: Estudo transversal realizado com 171 crianças órfãs por aids no município de São Paulo. A variável dependente foi a força muscular, avaliada por meio do teste salto horizontal. As variáveis independentes foram os aspectos sociodemográficos, condições clínicas, atividade física habitual, brincadeiras no lazer, estágio maturacional, estado nutricional e composições corporais. Na análise estatística, foi utilizado o teste “t"de Student e análise de variância ANOVA. Resultados: Crianças órfãs por aids apresentaram menor força muscular em relação a outras crianças brasileiras. Meninos tiveram melhores resultados no teste de força. Crianças cuidadas por um dos pais saltaram mais. Resultados semelhantes foram obtidos para crianças mais velhas e de maior grau de escolaridade. Maior gordura corporal influenciou negativamente o salto horizontal. Crianças com maior circunferência de panturrilha saltaram mais. Conclusão: Os resultados apontam para a necessidade de atenção à saúde das crianças órfãs por aids.

Background: The quality of life of children orphaned by AIDS may suffer a negative impact on their development and growth. Objective: To estimate the muscular strength of low limb in children orphaned by AIDS according to sociodemographic characteristics, clinical conditions, physical activity, and body growth. Methods: A cross-sectional study was conducted with 171 children orphaned by AIDS in the city of São Paulo. The dependent variable was muscular strength, measured by long jump. The independent variables were sociodemographic characteristics, clinical conditions, habitual physical activity, playing during free time, maturation stage, nutrition state, and body composition. The analyses included Student’s t-Test and ANOVA. Results: Children orphaned by AIDS showed less muscular strength when compared to Brazilian children. Boys had better results in the test of strength. Higher jump was observed among children taken care of by a parent, older children and children with a higher educational level. Higher body fat affected negatively the long jump. Children with higher calf circumference performed long jump better. Conclusion: The results highlight the need of addressing attention to the healthcare of children orphaned by AIDS.