O documento da Agenda 21 Global alerta que, para se caminhar rumo ao desenvolvimento sustentável, há necessidade de que a informação chegue a todos, abrangendo os tomadores de decisão locais, nacionais e internacionais, as organizações de base e todos os atores da sociedade. Um indicador de desenvolvimento sustentável é um parâmetro que serve para o monitoramento da sustentabilidade de um modelo de desenvolvimento adotado para uma cidade, região ou instituição. Diversos indicadores ambientais, de saúde, econômicos já vêm sendo utilizados no processo de gestão urbana há muito tempo, inclusive dentro de padrões internacionais, mas não há ainda um consenso se estes indicadores servem para acompanhar ou medir desenvolvimento sustentável. A incorporação dos princípios de sustentabilidade no processo de planejamento e gestão urbana requer a adequação ou criação de ferramentas que possibilitem a visualização dos objetivos e metas do desenvolvimento sustentável, uma atuação harmônica dos atores deste processo e o monitoramento do progresso alcançado. Neste sentido, torna-se importante que se pesquise todos os indicadores existentes e em uso, uma vez que já se dispõe de histórico e experiência para diversos deles, possibilitando assim uma aplicação mais imediata, inclusive com análises temporais. A idéia central desta pesquisa é que o indicador de qualidade do ar para o poluente material particulado tem potencial para ser utilizado na composição de um conjunto maior de indicadores de desenvolvimento sustentável urbano. Este conjunto de indicadores deverá ser estudado, desenvolvido ou ajustado para as diferentes realidades e necessidades que formam as cidades. Para melhor entendimento da aplicação do indicador de qualidade do ar no processo de desenvolvimento sustentável, são apresentadas experiências em âmbito local e global, que ilustram as atuais tendências no que se refere ao uso dos indicadores de desenvolvimento sustentável. Foi realizado o monitoramento da poluição por material particulado no Município de Jacareí e aplicado um modelo de dispersão de poluentes para darem subsídio ao teste das hipóteses propostas.

The document of the Agenda 21 warns that, to go toward the sustainable development, there is the need that information reaches everyone including the local decision makers, national and international base organizations and all the actors in society. A sustainable development indicator is a parameter used to monitor the sustainability of an adopted sustainable development model for a city, region or institution. For a long time many environmental, health and economical indicators have been used for urban management process, also respecting international standards, although there is not a consensus if these indicators are helpful to gauge or monitor sustainable development yet. lncluding sustainability principles in the process of planning and urban management requires adequating or creating tools to make feasible the visualization of the objectives and goals of the sustainable development, that all actors of this process work harmoniously and the monitoring of the achieved progress. So, it is important to search ali available indicators that are in use, once there is data and experience about many of them. This makes it possible to obtain a more immediate use, including time analysis. The main idea in this research is that the air quality indicator for Particulate Material has a potential to be used in composing other indicators of urban sustainable development. Then, all these potential indicators have to be adjusted, researched or developed to each city's different realities and needs. For better understanding the air quality indicator use in the process of sustainable development, local and global experiences are here presented, illustrating present trends to what concerns the use of the sustainable development indicators. A monitoring project for Particulate Material was carried out and a dispersion model for pollutants was applied for the town of Jacareí to subsidize the test of the proposed hypothesis.