Introdução: Estudos recentes têm mostrado que as quedas são a causa externa de morte mais importante entre idosos, podendo levar a hospitalização, lesões, dependência e aumento nos custos dos serviços sociais e de saúde. O comprometimento da mobilidade funcional é um importante fator de risco para quedas, mas aspectos sociais, ambientais e comportamentais também podem influenciar nesse evento. Objetivo: Identificar os aspectos socioeconômicos e contextuais associados com a mobilidade funcional e quedas em idosos residentes no município de São Paulo. Métodos: Foram utilizados os dados do Estudo Saúde, Bem-Estar e Envelhecimento (SABE), uma amostra representativa para os indivíduos com idade igual ou superior a 60 anos do município de São Paulo, em 2010. As variáveis dependentes do estudo foram a ocorrência de alguma queda no último ano e o comprometimento da mobilidade funcional, mensurada pelo teste Timed Up and Go (TUG). Fatores individuais (estado marital, raça/cor, anos de estudo e percepção de suficiência de renda) e contextuais (Índice de Gini, área verde/ habitante, taxa de homicídio e percentual de domicílios em favelas) foram analisados por modelos logísticos multiníveis. Resultados: De 1.190 idosos inclusos, 29 por cento relataram ter caído no último ano e 46 por cento apresentaram comprometimento da mobilidade funcional. Os fatores individuais socioeconômicos não apresentaram associação com a ocorrência de queda, mas ter 8 anos ou mais de anos de estudo foi um fator protetor para comprometimento da mobilidade em todos os modelos testados (OR: 0,56). Morar em subprefeituras com taxa de homicídio moderada apresentou associação com chance aumentada de cair (OR: 1.51, 95 por cento IC: 1.09-2.07). Moderada área verde se associou com maior chance de cair entre os indivíduos com 80 anos e mais (OR:2,63, 95 por cento IC: 1.23-5.60). Conclusão: Os resultados estão de acordo com a literatura em relação à associação das características do bairro de residência com quedas e mobilidade funcional em idosos. Estratégias voltadas para prevenção de quedas e de dificuldade na mobilidade funcional devem considerar aspectos sociais e ambientais de locais públicos. Este estudo foi financiado pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP) (nº processo: 2014/06721-4)

Introduction: Recent studies show that falls are the most important external cause of death in elders, leading to hospitalization, injuries, dependency, and to increased costs of health and social care services. Functional mobility impairment is a risk factor for falling, but social, environmental and behavioral aspects may also affect this event. Objective: To identify the socioeconomics and contextual aspects associated with functional mobility and falls in elderly residents of the Municipality of São Paulo, Brazil. Methods: We used data from Health, Wellbeing and Aging (SABE) Study, a representative study of individuals aged 60 and older of the Municipality of São Paulo in 2010. The dependent variables of interest were the occurrence of any fall in the last year and functional mobility impairment, assessed by the Timed Up and Go (TUG) test. Individual (marital status, race, years of schooling and perception of income sufficiency) and contextual (Gini coefficient, green areas per capita, and homicide rate) factors were analyzed by multilevel logistic models. Results: From the sample of 1,190 elderly individuals, 29 per cent reported a fall in the last year and 46 per cent had mobility impairment. The socioeconomic individual factors were not significantly associated with falling, but having eight or more years of schooling was a protective factor for mobility impairment for every model (OR: 0.56). Living in a neighborhood with a moderate homicide rate was associated with higher odds of falling (OR: 1.51, 95 per cent CI: 1.09-2.07). Neighborhoods with moderate greens spaces were associated with higher odds of falling for individuals 80 years old and older (OR: 2.63, 95 per cent CI: 1.23-5.60). Conclusion: Our findings support the concern that neighborhood characteristics are associated with falls and mobility impairment for the elderly. Strategies to prevent falls and mobility impairment in developing countries should consider public environment and social aspects.